Guía práctica: cómo exigir la rendición de cuentas del gobierno por sus compromisos climáticos

¿Tu gobierno está cumpliendo sus promesas de combatir el calentamiento global?

El esfuerzo diplomático internacional sobre el cambio climático gira en torno a compromisos nacionales. La solidez de estos compromisos voluntarios de cada gobierno y si están siendo cumplidos son cuestiones cruciales.

Aquí es donde los periodistas de investigación pueden desempeñar un papel fundamental.

Esta guía del GIJN te dirá:

• Dónde informarte sobre los compromisos de tu gobierno.
• Dónde enterarte de las emisiones reales de gases de efecto invernadero de tu país.
• Cómo analizar la ayuda financiera que tu país necesita debido al cambio climático.
• Dónde consultar qué compromisos financieros están asumiendo los países desarrollados para ayudar a los países en desarrollo.

Los documentos gubernamentales constituyen puntos de partida fundamentales para muchas investigaciones.

Los compromisos nacionales abarcan numerosos temas. Cada uno de ellos bien podría merecer un escrutinio individual.

Esta es la versión resumida de una guía más extensa sobre el mismo tema que contiene información más detallada.

Puntos de partida

El lugar clave donde buscar los compromisos de tu país está en los documentos presentados en el marco de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

Hay muchas historias potenciales que se pueden encontrar basándose en lo que hay en estos documentos, y también en lo que no hay. Entre las potenciales historias:

• ¿Son los objetivos suficientemente ambiciosos?
• ¿Quién influyó en las prioridades y las políticas de implementación?
• ¿Son los planes suficientes para cumplir los objetivos?
• ¿Se están cumpliendo las promesas?

En última instancia, el flujo de datos sobre emisiones proporcionará las respuestas. Más información al respecto a continuación.

Comprender los compromisos nacionales

Como se mencionó anteriormente, el documento principal que describe los compromisos voluntarios de cada gobierno se conoce como Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés). Los 194 Estados parte del Acuerdo de París sobre el cambio climático han presentado al menos una NDC, las cuales están listadas por la CMNUCC.

Encuentra los documentos de tu país en el Registro de NDC. También puedes suscribirte a un canal RSS con las últimas publicaciones.

Las NDC incluyen:

• Objetivos para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
• Objetivos de mitigación específicos por sectores .
• Planes para alcanzar los objetivos.

Aunque se ha alentado a los países a actualizar sus NDC, la mayoría no lo ha hecho. En la Conferencia de las Partes de la CMNUCC de 2022 (COP27), se instó nuevamente a las partes a comunicar NDC nuevas o actualizadas antes de la próxima reunión (noviembre-diciembre de 2023) y se les solicitó que revisaran y reforzaran las metas para 2030 incluidas en sus NDC antes de que finalice este año.

La próxima gran ronda de las NDC tendrá lugar en 2025 y deberán comunicarse al menos nueve meses antes de la COP30. Se “alienta” a los países a mirar hacia un período de cinco años, de 2031 a 2035. Algunos pueden incluir horizontes temporales más largos. Por lo tanto, es probable que los períodos de tiempo cubiertas en las NDC varíen.

Demolición de una antigua central eléctrica de carbón y petróleo en la región de Richborough, Reino Unido. Imagen: Shirokazan, Creative Commons vía ClimateVisuals.org

Países en desarrollo: identifica necesidades

Los países en desarrollo presentan otro documento fundamental.

Los planes nacionales de adaptación (PNA) son elaborados por los países en desarrollo para identificar las necesidades de adaptación a mediano y a largo plazo, así como las estrategias para abordarlas. (Para obtener más información y consultar enlaces a 40 PNA, visita el sitio web de la CMNUCC. El PNUMA también publica comunicados de prensa sobre estos PNA en su sitio web).

Evaluar los planes nacionales

Los resúmenes y análisis de los planes gubernamentales son recursos fundamentales para los periodistas. A continuación se presenta una lista de recursos, principalmente de ONG, que analizan de cerca las NDC.

• Agencia Internacional de Energía
• Climate Action Tracker (Rastreador de Acción Climática)
• Climate Watch (Vigilancia Climática)
• Climate Scorecard (Cuadro de resultados climáticos
• Climate Transparency (Transparencia Climática)
• Compromisos pendientes
• Explorador de las NDC
• Panel de control sobre el cambio climático del FMI
• Centro de Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) de África
• Base de datos de políticas climáticas

(En la guía completa se incluyen descripciones de cada una de estas fuentes).

Cómo encontrar datos sobre emisiones

Los informes periódicos que los gobiernos presentan a la CMNUCC son el lugar ideal para profundizar en los datos oficiales sobre emisiones (que no necesariamente se incluyen en las NDC) y mucho más.

Estos informes incluyen información sobre:

• Emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
• Acciones emprendidas para reducir las emisiones.
• Pasos para adaptarse al cambio climático.
• Ayuda a los países más afectados por el cambio climático.

Además, la CMNUCC lleva a cabo revisiones de estos informes, que ofrecen información sobre su suficiencia y precisión. Más información a continuación.

Prepárate para la complejidad. Estos informes gubernamentales no son fáciles de leer ni de comprender para el público general. Contienen muchas cifras y están repletos de jerga burocrática y científica. Así que busca ayuda y solicita la asistencia de expertos. Científicos, activistas del cambio climático y especialistas gubernamentales pueden ayudar a interpretar los datos.

La CMNUCC resume los datos del inventario de GEI presentados por las partes de la COP, con múltiples opciones para analizarlos. Por ejemplo, los datos del inventario de gases de efecto invernadero se pueden buscar por país, por tipo de emisiones, por año, por sector, y más.

El régimen de presentación de informes de la CMNUCC continúa evolucionando hacia una mayor uniformidad en la presentación de informes, pero los Informes Bienales de Transparencia no deben presentarse hasta finales de 2024. Mientras tanto, los gobiernos siguen presentando informes. Su tipo y contenido varían según el nivel de desarrollo del país. (Véase la descripción de la CMNUCC).

A continuación, se ofrece un análisis más detallado de los informes y dónde encontrarlos.

Resumen de los principales documentos de presentación de informes 

Los países desarrollados presentan informes más frecuentes y detallados que los países en desarrollo.

Los 43 países denominados “desarrollados” (enumerados en el Anexo I) generan:

• Informes Nacionales de Inventario (INI), anuales, con fecha límite del 15 de abril de 2023.
• Informes Bienales (IB), que se completan cada dos años. Un subconjunto de países del Anexo I detalla en los IB el apoyo brindado a los países desarrollados.

Las Partes del Anexo II son un subconjunto del Anexo I y están obligadas a “proporcionar recursos financieros para que los países en desarrollo puedan llevar a cabo actividades de reducción de emisiones en el marco del Convención y para ayudarlos a adaptarse a los efectos adversos del cambio climático”.

Los 151 países en desarrollo restantes (no incluidos en el Anexo I) generan:

• Informes Bienales de Actualización (IBA). Los IBA deben presentarse antes de diciembre de los años pares a partir de 2014. Sin embargo, algunos países no presentaron sus primeros informes hasta 2022.

Las distintas partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). Países del Anexo I y II (verde), países del Anexo I únicamente (azul) y países que no pertenecen al Anexo I (naranja). Imagen: Creative Commons

Revisiones de los informes nacionales por la CMNUCC

Los informes nacionales están sujetos a revisiones realizadas por la CMNUCC. Como parte de este proceso de revisión, los expertos examinan tanto la exhaustividad como la transparencia de los informes.

Los resultados de estas evaluaciones pueden ser útiles para los periodistas, ya que revelan las lagunas y deficiencias en los informes nacional. Los informes constituyen una valiosa fuente de información en bruto, incluyendo un buen resumen de los planes gubernamentales sobre el cambio climático. Sin embargo, los evaluadores verifican la exactitud, no critican la ambición nacional. Vale la pena analizar estas revisiones técnicas de los países del Anexo I.

Además, se lleva a cabo una Evaluación Multilateral para cada país desarrollado. Esta comienza con una revisión de expertos y luego brinda a los países la oportunidad de cuestionarse mutuamente. El proceso general se conoce como “evaluación y revisión internacional”.

Fuentes alternativas de datos nacionales sobre emisiones

Los gobiernos proporcionan datos sobre las emisiones de su país, pero también lo hacen diversas agencias internacionales y ONG.

Aquí tienes algunas fuentes donde buscar cifras alternativas:

• La Agencia Internacional de Energía
• Global Carbon Project (GCP) (Proyecto Global del Carbono)
• Climate Watch
• EDGAR

Además, mantente al tanto de las nuevas investigaciones académicas. Los científicos analizan constantemente los datos oficiales de emisiones y, en ocasiones, ponen a disposición sus propios datos.

Cómo encontrar datos actualizados de los países

Dado que los informes nacionales a la ONU son anuales o bienales, es lógico preguntarse si están disponibles datos más recientes.

En algunos países desarrollados, puede haber datos más periódicos. Nuestra guía más extensa del GIJN sobre este tema enumera algunos sitios donde encontrar dicha información actualizada. Lamentablemente, en muchos países se dispone de muy pocos datos nacionales sobre emisiones de forma habitual. Esta falta de datos, y su precisión, merece ser investigada.

Los países en desarrollo se enfrentan a desafíos especiales. Las exigencias de los informes sobre emisiones a veces superan sus recursos. Además, para ellos es crucial calcular los costos del cambio climático.

Estas cuestiones ofrecen oportunidades para la elaboración de informes nacionales. La guía más extensa hace referencia a algunos proyectos internacionales en este ámbito, como los de la Iniciativa para la Transparencia en la Acción Climática (ICAT, por sus siglas en inglés).

Si bien las historias sobre la calidad de los datos pueden parecer áridas, tienen el potencial de mejorar información crucial, necesaria para la toma de decisiones políticas. Lasse Hemmingsen, oficial de comunicaciones del Centro Climático del PNUMA en Copenhague, afirmó: “Si no se tienen los datos, o los datos no son fiables, no se sabe qué funciona”.

Glosario

Dado que este ámbito está repleto de una gran cantidad de términos regulatorios, informes y acrónimos, hemos creado una sección que explica los elementos más utilizados que los periodistas de investigación deberán conocer al investigar el tema.

Toby McIntosh es asesor sénior del Centro de Recursos de GIJN, que ofrece recursos en línea a periodistas de todo el mundo. Fue editor de FreedomInfo.org (2010-2017), un sitio web sin ánimo de lucro con sede en Washington, D.C., dedicado a la legislación internacional sobre transparencia. Trabajó en Bloomberg BNA durante 39 años, donde presentó numerosas solicitudes de acceso a la información en Estados Unidos y escribió sobre políticas de acceso a la información a nivel mundial. Es miembro del comité directivo de FOIANet, una red de defensores del acceso a la información.