Guide pour trouver et utiliser des images satellites

Disparition des arbres, incarcération de masse… Les images satellites sont un puissant outil d’enquête. Ce guide phare de GIJN, entièrement remis à jour fin 2023, vous donnera des idées pour collecter et analyser des données satellites.

Les satellites sont un puissant outil d’enquête. Les journalistes exploitent l’imagerie satellite et les données de télédétection enquêter d’un grand nombre de sujets : la disparition des arbres comme les incendies de forêt, les risques de pandémie comme le changement climatique, l’esclavage comme l’incarcération de masse.

Depuis la parution de la précédente édition de ce guide, certains gouvernements et entreprises privées ont mis en orbite de nouveaux satellites. Le radar à synthèse d’ouverture (RSO), qui utilise une antenne montée sur un satellite pour faire rebondir des signaux micro-ondes sur la surface de la Terre et peut percer la couverture nuageuse, est de plus en plus utilisé par les journalistes.

Des journalistes se sont appuyés sur l’imagerie satellite pour détecter la pollution au méthane, documenter les marées noires, localiser les charniers et vérifier sur le terrain les informations véhiculées par la propagande de guerre.

Il serait impossible de détailler dans ce court guide toutes les technologies disponibles, ou toutes les utilisations qu’on peut en faire. Notre objectif est plutôt de fournir une base de connaissances pour accéder, analyser et présenter l’imagerie et les données satellites, ainsi que pour vous aider à trouver les experts en la matière. Voici comment ce guide est structuré :

1. Quelques sources d’inspiration : des reportages du monde entier
2. Comment accéder à l’imagerie satellite
3. Les logiciels
4. Les guides, tutoriels et fiches de conseils

Capture d’écran à partir de planet.com

1. Quelques sources d’inspiration : des enquêtes du monde entier

D’un dossier sur les camps d’internement secrets en Chine, récompensée par un prix Pulitzer, à une enquête sur les incendies provoqués par l’Homme en Amazonie, voici un échantillon d’enquêtes ayant fait usage d’images satellites :

• China Secretly Built A Vast New Infrastructure To Imprison Muslims (La Chine a construit, en secret, une nouvelle infrastructure géante pour emprisonner les musulmans), BuzzFeed News (Méthodologie)
• Iraq: Under Poisoned Skies (Iraq : sous un ciel empoisonné), BBC News Arabic (Méthodologie)
• Corredor Furtivo (Couloir furtif), Armando.info et El País (Méthodologie)
• Satellite Data Shows How Russia Leveled Ukrainian Cities like Mariupol (Les données satellites révèlent comment la Russie a transformé des villes ukrainiennes comme Marioupol en champs de ruines), Australian Broadcasting Corporation (Méthodologie)
• Saving the Osun River (Sauver le fleuve Osun), Diamond FM (Méthodologie)
• Stolen grain shipped through Sevastopol on “gray” carrier vessels as Turkey rapidly increase grain exports from Russia (Des céréales volées transitent par Sébastopol sur des navires dits « gris » alors que la Turquie augmente rapidement ses exportations de céréales en provenance de Russie), Texty.org.ua ; (Méthodologie)
• Unrecorded Forest Loss in Peninsular Malaysia: Locations, Actors, and Consequences (Disparition de forêt passée inaperçue dans la Péninsule Malaise : où, qui, avec quelles conséquences), Al Jazeera, Macaranga, Pulitzer Center (Méthodologie)
• Fecal Water Spill in Lake Varna, Bulgaria (Déversement d’eau contaminée dans le lac Varna en Bulgarie), Earth Journalism Network et Environmental Investigative Forum (Méthodologie)
• Dead Lay Out in Bucha for Weeks, Refuting Russian Claim, Satellite Images Show (Les images satellites révèlent que des cadavres ont été laissés plusieurs semaines dans les rues de Bucha, contredisant ainsi le récit des autorités russes), New York Times (Méthodologie)
• Smokescreen: An in-depth analysis of fire and deforestation data in the Amazon exposes the intrinsic relationship between the two phenomena in the past two years (Écran de fumée : Une analyse approfondie des données relatives aux incendies et à la déforestation en Amazonie met en évidence la relation intrinsèque entre les deux phénomènes au cours des deux dernières années), Ambiental Media ; (Méthodologie)
• Bat lands: Seeding risk of a new pandemic (Les chauves-souris pourraient provoquer la prochaine pandémie), Reuters (Méthodologie)

Capture d’écran : earthrise.media

2. Comment accéder à l’imagerie satellite

Des images et données de haute qualité sont disponibles auprès de nombreuses sources. Voici une compilation de quelques outils disponibles qui pourraient s’avérer utiles aux journalistes, suivis de notre propre liste de fournisseurs et de fiches de conseils pour s’y retrouver.

Quelques compilations

Mapping Resources Archives – Journalist’s Toolbox (Ressources cartographiques – les outils à disposition du journaliste), une longue liste de ressources cartographiques dressées par la Société américaine des journalistes professionnels.

Bellingcat’s Online Investigation Toolkit (Les outils de Bellingcat pour réaliser des enquêtes en ligne), un fichier contenant des liens vers plus de 70 sources d’informations cartographiques, satellitaires, de localisation et de street-view.

15 Free Satellite Imagery Data Sources (15 sources gratuites de données d’imagerie satellite), avec des commentaires sur leurs points forts et leurs faiblesses, et 13 logiciels de télédétection en source ouverte par GISGeography.

Top 10 Free Sources of Satellite Data (Les 10 meilleures sources de données satellites en accès gratuit) par SkyWatch, un agrégateur commercial de données satellites, présente succinctement chacune de ces sources, ainsi que leurs avantages et leurs inconvénients.

Free Satellite Imagery: Data Providers & Sources For All Needs (Imagerie satellite gratuite : les fournisseurs de données à même de répondre à tous vos besoins), une comparaison détaillée des principales sources d’imagerie réalisée par EOS Data Analytics, une société de satellites commerciaux axée sur l’agriculture. C’est un excellent guide pour découvrir quel fournisseur gratuit correspond à vos compétences et à vos besoins. Ils proposent également leur propre service gratuit.

Les principaux fournisseurs

Google, Bing, Yandex et d’autres

L’imagerie satellite fournie par des grandes entreprises, notamment Google, Bing et Yandex, dans le cadre de leurs offres cartographiques est un bon point de départ. Ces produits ont toute leur place dans votre boîte à outils de journaliste. Ce sont des outils exceptionnels pour vous familiariser avec une zone géographique, en particulier lorsqu’on les combine avec des photographies de terrain. Les journalistes s’en servent d’ailleurs régulièrement pour géolocaliser des photos comme des vidéos.

Les moteurs de recherche utilisent des images de haute résolution provenant de fournisseurs commerciaux tels que Maxar ou Airbus, mais ces images sont souvent vieilles de plusieurs mois, voire plus. Pour obtenir des images haute résolution plus récentes, vous devrez travailler directement avec ces sociétés (voir ci-dessous).

Attention tout de même : Les entreprises censurent parfois les images pour diverses raisons. Il est donc judicieux de faire des recherches croisées. Et, comme l’a montré BuzzFeed News, cette censure peut en soi être à l’origine d’une grande enquête.

Parmi toutes, les offres de Google figurent parmi les outils les plus utiles.

Google Earth Pro sur ordinateur de bureau est une ressource essentielle. Vous pouvez parcourir un inventaire d’images historiques, souvent à haute résolution. Vous pouvez également importer de nouvelles données pour les comparer à des images plus anciennes. L’outil « règle » permet de calculer facilement la distance entre deux points. Google Earth Pro propose également des images de Google Street View, lorsqu’elles sont disponibles.

Google Maps est un compagnon utile de l’application Google Earth Pro en raison de son inventaire de photographies historiques de rues, qui peut être utile pour les enquêtes en source ouverte et la vérification au sol de l’imagerie satellite.

Google Earth Engine (GEE) dispose d’une impressionnante collection d’images satellite, de données de télédétection et d’ensembles de données scientifiques qui peuvent servir à détecter, mesurer et comparer ce qui se passe à la surface de la Terre au fil du temps, à l’échelle mondiale, régionale ou locale. Ici, la courbe d’apprentissage est plus raide que pour d’autres ressources. Vous trouverez plus d’informations à ce sujet dans la section consacrée aux logiciels, plus bas.

Outre les ouitls de Google, d’autres sources importantes d’imagerie satellite figurant parmi les outils de cartographie sont les suivants :

•       Apple Maps
•       Baidu
•       Bing Maps
•       Yandex

Les gouvernements

Les journalistes doivent connaître Landsat et Sentinel-2, deux programmes d’observation de la terre gérés par l’Institut d’études géologiques des Etats-Unis et l’Agence spatiale européenne. Ces satellites ne sont pas utiles pour observer les petits objets, mais ils sont excellents pour observer les transformations à plus grande échelle dans une région donnée.

Des satellites Landsat tournent autour de la Terre et prennent des images depuis 1972. Landsat 8 et Landsat 9 sont les dernières versions avec une résolution de 30 mètres.

Le premier satellite Sentinel-2 a été lancé en 2015, suivi d’un second en 2017. Ces satellites offrent une résolution de 10 mètres.

Mis ensemble, Landsat et Sentinel offrent un ensemble d’images formidable pour comprendre les changements régionaux sur la terre sur une longue période de temps.

Vous pouvez consulter ces images sur différents sites.

L’USGS propose LandsatLook. Les images Sentinel peuvent quant à elles être consultées sur le site Copernicus de l’Union européenne.

Un autre site utile est EO Browser de SentinelHub, où vous pouvez consulter les images Landsat et Sentinel-2. EO Browser propose également des combinaisons de bandes prêtes à l’emploi pour chaque image, qui mettent en évidence la santé de la végétation, les zones urbaines, l’eau ou la neige. Sentinel Hub est un produit de Sinergise, une société privée récemment rachetée par Planet Labs.

EO Browser dispose de données provenant d’un certain nombre d’autres programmes satellitaires. Vous pouvez notamment y consulter les données de Sentinel-1, qui utilise des RSO, ou de Sentinel-5, qui mesure la pollution de l’air. C’est un bon moyen de se familiariser avec le large éventail de données disponibles auprès de sources gouvernementales.

La NASA

NASA EarthData : La National Aeronautics and Space Administration (l’Administration nationale de l’aéronautique et de l’espace) des États-Unis propose une vaste collection de données satellitaires. NASA Worldview est un outil interactif qui fournit en temps quasi réel des images à haute résolution provenant d’un large éventail de satellites, y compris des satellites géostationnaires qui se concentrent sur une partie de la Terre pendant qu’elle tourne, ce qui permet une visualisation continue, par exemple, de l’évolution des conditions météorologiques ou de la propagation des incendies de forêt. Worldview propose également des liens vers des outils de cartographie et de visualisation spécialisés, tels que FIRMS pour les incendies et EMITpour les panaches de méthane, ainsi qu’un accès à plus d’une douzaine de centres de données de la NASA et aux produits de données satellitaires associés. NASA Earth Observations est un autre portail qui propose plus de 50 ensembles de données sur l’atmosphère, les terres, les océans, l’énergie, l’environnement et bien plus encore. Pour faciliter la navigation, l’agence propose des outils de données par thème, sur les catastrophes, les incendies de forêt et la diversité biologique.

NOAA

Le Service national de données, d’informations et de satellites environnementaux des Etats-Unis, la NOAA : L’administration nationale américaine des océans et de l’atmosphère propose plusieurs interfaces pour accéder à l’imagerie aérienne mondiale et aux données qu’elle recueille, en particulier sur le climat, la météo et l’environnement.

USGS

USGS Earth Explorer : En plus de l’interface LandsatLook mentionnée ci-dessus, l’USGS dispose également d’une interface pour consulter différentes bases de données via Earth Explorer. Le guide de GISGeography vous aidera à naviguer Earth Explorer.

Les fournisseurs commerciaux

Si les données Landsat et Sentinel gratuites sont très utiles pour étudier les changements à grande échelle, les analyses plus complexes nécessitent l’obtention d’images auprès de l’un des fournisseurs commerciaux – comme l’a fait l’Associated Press pour suivre les chalutiers transportant des poissons pêchés par des esclaves au large de la Papouasie-Nouvelle-Guinée en 2015, ou encore Reuters pour vérifier des témoignages faisant état de conditions de détention inhumaines dans les prisons de fortune où l’Éthiopie avait placé des milliers de Tigréens en 2022.

À l’heure où nous écrivons ces lignes, seuls les satellites de Maxar Technologies et d’Airbus pouvaient atteindre une résolution de 30 centimètres. Les deux sociétés disposent de portails permettant de consulter les images existantes, pour y accéder il faut en faire la demande auprès de leurs communicants ou s’adresser à l’un des nombreux revendeurs.

Planet Labs peut profiter de sa constellation de satellites d’une résolution de 3,7 mètres qui couvrent chaque jour la quasi-totalité du globe terrestre. L’entreprise dispose également de plusieurs satellites d’une résolution de 50 centimètres, qui peuvent être missionnées pour des prises de vue particulières.

Capella Space capture des images RSO à haute résolution. La résolution est inférieure à 50 centimètres.

BlackSky peut donner des instructions à ses satellites et recevoir des données en 90 minutes.

Il est également possible d’acheter des images auprès de revendeurs, notamment :

Shadowbreak

EOS Data Analytics

Descartes Labs

EarthRise Media

Image Hunter

SkyWatch

Photo: NASA via Unsplash.

Les organismes à but non lucratif

Centre for Information Resilience (Le Centre pour la résilience informationnelle) s’associent à différents médias pour dénoncer les violations des droits de l’homme, les crimes de guerre, la désinformation et le harcèlement en ligne. Son projet Eyes on Russia Map suit le conflit en Ukraine.

Global Fishing Watch offre un accès gratuit à des images satellites, des ensembles de données et des codes informatiques permettant de suivre les activités de la filière de la pêche.

Global Forest Watch offre un accès gratuit à des données et à des analyses d’images satellites permettant de suivre la déforestation. Chaque utilisateur peut par ailleurs demander à être alerté de toute actualité dans les régions qui l’intéressent.

Radiant Earth Foundation fournit des outils et des tutoriels pour accéder à des images satellites, de drones et aériennes, en mettant l’accent sur le changement climatique et la conservation.

Resource Watch fournit des ensembles de données et des outils de visualisation gratuits et téléchargeables permettant de suivre un large éventail de questions liées aux ressources naturelles, notamment le changement climatique, les risques l’accès à une eau potable, la pollution, la pauvreté, les migrations et l’instabilité des États. Ce site est parrainé entre autres par le World Resources Institute.

SkyTruth est une organisation axée sur la conservation qui se tient prête à venir en aide aux projets d’enquête. Envoyez un courriel à media@skytruth.org. Skytruth dresse ici la liste des projets auxquels il a contribué.

3. Les logiciels

Apprendre à utiliser un logiciel de système d’information géographique (SIG) permet d’élargir les possibilités d’utilisation de l’imagerie satellite ou des données de télédétection. Les environnements SIG ci-dessous permettent de compiler plusieurs couches de données provenant de différentes sources et d’effectuer des analyses spatiales sur celles-ci.

Esri, grâce à un généreux accord avec GIJN, autorise nos membres à utiliser gratuitement le logiciel ArcGIS permettant de créer des cartes. Pour plus d’informations, contactez GIJN ici.

QGIS est un logiciel de bureau SIG en sources ouvertes très prisé.

R et Python sont des langages de programmation qui offrent un large éventail de bibliothèques pour l’analyse vectorielle comme matricielle.

Google Earth Engine (mentionné ci-dessus) dispose de pétaoctets d’images et de données de télédétection prêtes à l’emploi. Vous pouvez également télécharger vos propres images ainsi que des fichiers vectoriels. Il s’agit d’un environnement SIG complet permettant d’analyser d’énormes quantités de données. Mais cette faculté en fait également un outil plus difficile à maitriser.

L’Initiative Google News a mis au point une série de tutoriels destinés aux journalistes et portant sur les nombreuses fonctionnalités de Google Earth Engine (GEE), comme la création de vidéos en accéléré, le suivi de l’évolution du couvert forestier et la surveillance des flottes de pêche. Google a également publié une série d’explications et de tutoriels.

Notez que pour utiliser l’éditeur de code de GEE il vous faudra des connaissances en JavaScript. Vous pouvez également interagir avec GEE via R et Python.

4. Les guides, tutoriels et fiches de conseils 

Google Earth Engine: A Quick Guide for Beginners (Google Earth Engine : un guide concis à l’usage des novices), une vue d’ensemble et un tutoriel étape par étape par GIS Geography

Bellingcat’s Online Investigation Toolkit (Les outils d’enquête en ligne de Bellingcat), un ensemble impressionnant de ressources pour effectuer des recherches en sources ouvertes, y compris un grand nombre de ressources sur le journalisme spatial.

Cloud-Based Remote Sensing with Google Earth Engine (Télédétection dans le cloud avec Google Earth Engine), un manuel en ligne gratuit conçu pour vous faire passer du statut de novice à celui d’expert, par David Saah, professeur de sciences environnementales et directeur du labo d’analyse géospatiale de l’Université de San Francisco.

What Does Real-Time Satellite Data Really Look Like? (A quoi ressemblent vraiment les données satellitaires en temps réel), un aperçu très basique du nombre et des types de satellites en orbite autour de la Terre et de la manière dont les informations qu’ils collectent sont relayées et traitées, par Skywatch, une société commerciale d’agrégation de données satellitaires.

How to Analyze Satellite Imagery (Comment analyser l’imagerie satellite), une introduction illustrée à l’utilisation de l’imagerie satellitaire dans le cadre de reportages, par l’Al Jazeera Media Institute.

Exposing the Invisible – The Kit (Mettre en lumière l’invisible – le kit), un guide de techniques d’investigation pour les journalistes, les chercheurs et les activistes par Tactical Tech. Voir en particulier : Starting satellite investigations (Commencer une enquête satellitaire); et Using Maps to See Beyond the Obvious (Utiliser des cartes dans une enquête) and Geolocation Methods: A Step by Step Guide (Méthodes de géolocalisation : un guide étape par étape) par Alison Killing, architecte et journaliste lauréate du prix Pulitzer.

Tips for Using Satellite Imagery in Forensic Investigations, from Amnesty International’s Evidence Lab – GIJN(Conseils d’utilisation d’images satellites dans le cadre d’enquêtes médico-légales du Evidence Lab d’Amnesty International), qui est un résumé d’une présentation d’Amnesty International au Festival de journalisme international 2022.

Free Aerial – Satellite Imagery & GIS Viewers (Logiciels pour visionner des images satellites et GIS) par Apollo Mapping fournit des critiques, des liens de téléchargement et des instructions de chargement d’images pour les deux principaux visionneurs gratuits de SIG et d’images, QGIS et Google Earth.

10 Tips for Using Geolocation and Open Source Data to Fuel Investigations – GIJN, (10 conseils pour mettre à profit des données de géolocalisation en sources ouvertes dans une enquête) tiré d’une présentation du Centre for Information Resilience Centre for Information Resilience au Festival de journalisme international 2022 sur la façon d’analyser les images.

How to Expose Lies from the Skies Using Satellites and Drones – GIJN (Révéler les mensonges à l’aide de satellites et de drones), fournit des idées et des conseils sur l’utilisation de l’imagerie aérienne, tirés de la Conférence mondiale sur le journalisme d’investigation de 2021.

A Journalist’s Guide to using AI + Satellite Imagery for Storytelling (Comment captiver son public en mettant à profit intelligence artificielle et imagerie satellite) propose des étapes pratiques et un diagramme de flux de travail pour combiner l’intelligence artificielle et l’imagerie satellite issues d’un projet des JournalismAI Collab Challenges 2021.

An Introduction to Cloud-Based Geospatial Analysis with Earth Engine and Geemap (Introduction à l’analyse géospatiale dans le cloud avec Earth Engine et Geemap) fournit des liens vers un tutoriel plus avancé en sept séances et des documents d’accompagnement détaillés par Qiusheng Wu et Steve Greenberg, y compris des instructions pour l’utilisation de l’outil Streamlit afin de récupérer automatiquement des données satellitaires pour les coordonnées qui vous intéressent.

My Favorite Tools: Geo-Journalist Gustavo Faleiros – GIJN (Les outils préférés du géo-journaliste Gustavo Faleiros). Gustavo Faleiros, journaliste brésilien et rédacteur en chef d’enquêtes environnementales, présente les outils permettant d’accéder, de cartographier et de visualiser l’imagerie et les données satellitaires dans une interview accordée à GIJN en 2021.

Tempête au-dessus du Yemen. Photo: NASA via Unsplash.

Ressources par thème :

Conflits armés

Reporter’s Guide to Investigating War Crimes: Open Source Research (Guide à l’usage des journalistes pour enquêter sur les crimes de guerre : la recherche en sources ouvertes), GIJN

Scorched Earth: Using NASA Fire Data to Monitor War Zones (Terre brûlée : comment utiliser les données de la NASA sur les incendies pour surveiller les régions en guerre), Bellingcat.

Changement climatique et environnement

How Environmental Journalists Can Use NASA’s New Landsat 9 Satellite (Comment les journalistes environnementaux peuvent utiliser le nouveau satellite Landsat 9 de la NASA), GIJN.

Initiative Google News : Journalisme environnemental 

New Sources Emerge for Tracking Methane Emissions by Satellites (De nouvelles sources permettent de suivre les émissions de méthane par satellite), GIJN

How They Did It: Uncovering a Vast Network of Illegal Mining in Venezuela (Comment ont-il fait ? La révélation d’un vaste réseau d’exploitation minière illégale au Venezuela), GIJN (El País et Armando.info)

Investigating Rainforest Destruction: Finding Illegal Airstrips Using Machine Learning (Enquête sur la destruction de la forêt tropicale : Trouver des pistes d’atterrissage illégales grâce à l’apprentissage automatique), Pulitzer Center

Droits de l’Homme

Tips for Using Satellite Imagery in Forensic Investigations, from Amnesty International’s Evidence Lab(Conseils pour l’utilisation de l’imagerie satellite dans les enquêtes médico-légales, par le Evidence Lab d’Amnesty International), GIJN

Satellite Imagery for Human Rights Monitoring (L’imagerie satellitaire au service de la surveillance des droits de l’Homme), The Engine Room

Esclavage et travail forcé

From the Cover: Satellites can reveal global extent of forced labor in the world’s fishing fleet (A la une : les satellites peuvent révéler l’ampleur mondiale du travail forcé dans la filière de la pêche), Proceedings of the National Academy of Sciences

Vérification

Deepfake Geography: How AI Can Now Falsify Satellite Images (“Deepfakes” géographiques : comment l’intelligence artificielle peut désormais falsifier l’imagerie satellite), GIJN

Verifying Images of the War in Ukraine (Vérifier les images de la guerre en Ukraine), The New York Times

Ghost In The Machine: From Chad, A Case Study On Why You Shouldn’t Blindly Trust Tech (Une actualité au Tchad montre pourquoi il ne faut pas vouer une confiance aveugle aux nouvelles technologies), Bellingcat

Cette édition du guide (dont la version originale en anglais a été mise à jour  2023 ) a été réalisée par Ryan McNeill, rédacteur adjoint en journalisme de données au sein de la rédaction de l’agence Reuters, Deborah Nelson, professeure de journalisme d’investigation au Philip Merrill College of Journalism de l’Université du Maryland, et Toby McIntosh, journaliste indépendant et ancien directeur du Centre de ressources de GIJN.