Líderes hostiles con la prensa: consejos de supervivencia del periodista argentino Hugo Alconada Mon

Hugo Alconada Mon está acostumbrado a ser poco popular entre las esferas de poder de Buenos Aires. El editor de investigaciones de La Nación, el diario más prominente de Argentina, ha pasado más de una década investigando cómo se infiltra la corrupción en la política.

Como resultado, a lo largo de los años, Alconada Mon estuvo “a punto” de ser acusado de traición en televisión nacional, descubrió un intento de intervención de sus teléfonos y su esposa, sus hijos y sus padres han sido seguidos por agentes gubernamentales, nos dice. Asegura que estas respuestas por parte de los sujetos de sus investigaciones lo han convertido en “el periodista argentino más insultado en Twitter en los últimos años”.

“Diría, en broma, que soy el Roger Federer de los insultos en Twitter. El número uno”, dijo en un seminario reciente para el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo. “Desde la izquierda y la derecha, me lanzan misiles”.

Los intentos de desenterrar el pasado del controversial presidente argentino, Javier Milei, un “anarcocapitalista” que blandía una motosierra durante su campaña como símbolo de las políticas económicas que planeaba recortar, no han tenido mucho éxito.

Milei llegó al poder con la promesa de ser duro con la prensa: entre sus compromisos estaba un plan para privatizar los medios estatales de Argentina. Cumplió su palabra cuando su gobierno cerró Télam, la agencia de noticias más grande del país, en marzo de este año.

Reporteros Sin Fronteras ha advertido que “sus violentas contiendas verbales con cualquier periodista crítico constituyen ya una señal de alarma para el respeto y la garantía del derecho a la información en el país”. En su última Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa, la organización posicionó Argentina en el 66º puesto, con una alarmante caída de 26 posiciones respecto al año anterior. La situación de la prensa, dice Alconada Mon sin rodeos, es hostil.

“El presidente Milei ha llegado mucho más lejos que sus predecesores en el acoso en línea a periodistas”, explicó Alconada Mon. “Está celebrando los ataques [a la prensa] perpetrados por troles en redes sociales, dando ‘me gusta’ o retuiteando sus ataques. También está evitando y bloqueando a periodistas en su cuenta de Twitter”.

Alconada Mon también fue bloqueado por el presidente en julio del año pasado y a pesar de realizar peticiones para entrevistas al equipo del presidente —antes de las elecciones y desde que asumió funciones en diciembre del año pasado— sigue esperando respuesta.

Un manifestante en Buenos Aires expresa su apoyo a la agencia de noticias argentina, Télam, que fue atacada por la administración de Milei y cerrada por el gobierno en marzo. Imagen: Shutterstock

Atacar a los medios públicos en un país como Argentina, dijo Alconada Mon, amenaza con dejar a una amplia franja de población del país en un desierto mediático, sin acceso a noticias que hagan rendir cuentas a los políticos. “Si consigue cerrar los medios públicos, habrá millones de argentinos sin acceso a información”, advirtió, sumado a la pérdida de “grandes periodistas y reporteros que trabajan en los medios públicos en todo el país”.

El recorte de la inversión en publicidad oficial en medios privados también podría crear un problema para la existencia de algunos de ellos, alertó.

“Argentina ha estado en una recesión larga durante la última década, como mínimo”, añadió. “Ha sido un periodo en el que los anunciantes disminuyen y los suscriptores a los medios no aumentan a la velocidad necesaria. En esta situación, si Milei también recorta la publicidad pública en medios privados… es un problema real”.

El gobierno de Milei ha acusado directamente a las plataformas de medios de ser canales de “propaganda” y ha criticado un sistema que utiliza dinero público para el periodismo. Sus críticos han definido sus acciones contra los medios públicos como un “retroceso” para la democracia y la libertad de expresión.

Sin embargo, habiendo soportado dos décadas de las idas y venidas que conlleva investigar a la gente en el poder, Alconada Mon tiene algunas recomendaciones para los periodistas que lidian con gobiernos hostiles contra las organizaciones de noticias, para mantenerse a salvo y asegurarse de que sus historias son escuchadas.

• Avisa a tus colegas antes de publicar una historia importante

Hugo Alconada Mon es el editor de investigaciones de La Nación. Imagen: captura de pantalla, La Nación

Después de meses, o incluso años, trabajando en una investigación, durante las últimas etapas Alconada Mon se asegura de contactar con sus colegas en periódicos rivales, la radio y la televisión, para avisarles sobre la historia que va a publicar. Esto tiene dos propósitos: si hay cualquier ataque contra su credibilidad una vez publicada, los periodistas pueden contactarlo para hablar al respecto. Además, aumenta el impacto de la noticia. “Cada vez que estamos a punto de publicar una investigación delicada llamo a algunos colegas para avisarles anticipadamente lo que estamos haciendo”, explicó. “Les doy un avance sobre un tema en particular o las revelaciones de nuestra investigación, ofrezco aparecer en sus programas de televisión o radio, les pido que me llamen si alguien intenta negarlo fotos o me acusan de cualquier cosa. Tienen mi número. Llámenme.”

• Crea una comunidad para construirte una red de seguridad

Aunque los periodistas de investigación compiten entre sí en algunos sentidos, también es importante recordar qué los une. Aunque requiera esfuerzo, crear contactos te aporta una mayor red de seguridad, dijo Alconada Mon, hablando sobre la reciente creación de una alianza entre periodistas de investigación. “La idea es ayudarse unos a otros”, explicó. “Sí, estamos compitiendo entre nosotros, pero también intentamos no estar solos como lobos solitarios. Pero, digamos: si tenés problemas, llama. Si hay algo que no podés completar solo, llama. Si te sentís amenazado, llama”.

También dijo que conectar con gente durante el foro de prensa nacional FOPEA, la Fundación Gabo de Colombia y el Comité para la Protección de los Periodistas, también le ayudó cuando fue atacado por una historia. “Estoy intentando construir mi propia red de seguridad y un sentido de comunidad. Para que cuando llegue la tormenta tenga varios números a los que llamar para pedir ayuda”, añadió.

• Aprovecha cada oportunidad para conectar con otros, incluso fuera de tu país

En países donde la libertad de prensa se está deteriorando, también puede ser útil trabajar con colegas y socios en el extranjero. “Intenta burlar las fronteras y las limitaciones a las que te enfrentas”, dice Alconada Mon, recomendando a los reporteros que trabajen en alianzas con medios locales o internacionales. “¿Cuál es tu objetivo? Tu meta es difundir las noticias, si no podés hacerlo solo, intenta obtener ayuda de otros medios y colegas. En nuestro caso, a veces, como un grupo de colegas, publicamos las historias que nuestros amigos no pueden en sus medios o en sus países. En otras situaciones, publicamos historias en 10 países al mismo tiempo para eludir las limitaciones”.

• Usa las oportunidades que te aportan las plataformas digitales y redes sociales

Aunque Alconda Mon admite que todavía le cuesta trabajo dominar TikTok, dice que es importante intentar llegar a las audiencias por medio de tantas plataformas como sea posible, utilizando las herramientas que tienes para que la historia las alcance. Las redes sociales también pueden ayudar a los periodistas a “sortear las limitaciones políticas o económicas”, explicó.

“Lo ideal es tener un sitio web magnífico donde publicar tu historia completa”, señaló. “¿No lo tienes? Utiliza Twitter, Threads, Instagram, Facebook y plataformas digitales como Telegram, WhatsApp y LinkedIn. Cada vez que publico una historia, la comparto en todas esas redes sociales y plataformas. A veces, recibo más visualizaciones en Twitter que en la página de La Nación. Otras, consigo que la gente llegue a La Nación desde Twitter. Y algo que nunca esperé… ¿Sabés qué es lo que mejor dirige a los lectores a mis artículos? No es Twitter sino las historias de Instagram. Me impresiona mucho. Descubrí que por lo general tengo más gente entrando a mis artículos desde Instagram que desde Twitter o Threads”.

• Recuerda: estamos trabajando, no estamos en guerra

Señalando que las tensiones entre las administraciones en el poder y la prensa no son nada nuevo ni algo relegado a un país en particular, Alconada Mon resaltó el libro Collision of Power publicado en 2023 en el que Marty Baron, Editor Ejecutivo de The Washington Post, habla sobre cómo lidió con la administración del antiguo presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. Mientras que Trump declaró abiertamente su guerra contra los medios (que etiquetó como “los enemigos del pueblo”) Baron presentó la relación de manera distinta: “Estamos trabajando, no estamos en guerra”, dijo.

Repitiendo ese mensaje, Alconada Mon dice: “Lo que tenemos que hacer es trabajar… Hagamos periodismo. Van a insultarnos, van a amenazarnos, incluso es posible que intenten enjuiciarnos. Hagamos nuestro trabajo. No es fácil, a veces no es bonito. A veces, tu familia sufre y tú tenés que seguir adelante. Pero tenés que hacerlo con inteligencia”.

Laura Dixon es editora senior en GIJN y periodista independiente residenciada en el Reino Unido. Ha trabajado en Colombia, Estados Unidos y México y su trabajo se ha publicado en The Times, The Washington Post y The Atlantic. Ha recibido becas del IWMF y el Pulitzer Center.