Guia Atualizado de Eleições para Repórteres Investigativos: Investigando Candidatos

Nota do editor: Este guia de reportagem foi atualizado e revisado para o ciclo eleitoral de 2024. Foi publicado originalmente em 2022 e a versão anterior deste capítulo pode ser lida aqui.

Será que um candidato está escondendo bens ilícitos? Plagiou trabalhos acadêmicos para inflar seu currículo? Os seus doadores também financiam grupos de ódio? Um dos seus conselheiros está ligado a um indivíduo sancionado, ou até mesmo secretamente na folha de pagamento de um governo estrangeiro?

Jornalistas de política veteranos alertam para uma falha comum nas reportagens eleitorais: os repórteres muitas vezes acreditam que já conhecem figuras públicas que decidem se candidatar a cargos nacionais e tendem a assumir que seus acordos e conexões anteriores foram amplamente examinados. Apontam exemplos como Filipinas, Índia, Estados Unidos e Brasil como lugares onde os cidadãos aprenderam, tarde demais, fatos preocupantes sobre seus líderes eleitos que poderiam ter sido encontrados durante suas campanhas eleitorais. Como repórteres, precisamos investigar mais a fundo, mais cedo.

Neste capítulo, compartilhamos algumas ferramentas eficazes para descobrir os históricos online e de financiamento de campanha dos candidatos; dicas para se conectar com pessoas que conhecem esses políticos e seu passado; e recursos para encontrar ativos ocultos e sinais de alerta. Também compartilhamos a metodologia passo a passo que uma importante jornalista usou para investigar os antecedentes do ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro.

A investigação de candidatos envolve buscas de bens, conflitos de interesse, conexões criminais, alegações antigas, redes de negócios familiares, envolvimentos estrangeiros e muitos outros pontos da história pessoal não declarados em suas campanhas.

Esta importante área de foco inclui antecedentes de conselheiros de campanha, aliados e doadores, bem como relações de campanha ilícitas. Por exemplo: estarão os partidos políticos na região africana do Sahel e em outros locais reunindo-se com o grupo mercenário Wagner da Rússia? Este tipo de escrutínio de campanha também inclui funcionários do governo em funções supostamente apartidárias que podem usar o seu poder para inclinar a balança para um candidato. Um exemplo recente de destaque foi uma investigação do Washington Post sobre um oficial sênior de inteligência baseado em Nova Delhi que, segundo a história, dirige secretamente um poderoso serviço de desinformação que usa relatórios de inteligência de aparência confiável para difamar os críticos do primeiro-ministro indiano Narendra Modi e seu partido no poder.

A criatividade provou ser importante em investigações bem-sucedidas de antecedentes políticos em eleições anteriores. Em 2016, o canal independente sérvio KRIK – membro da GIJN – produziu um banco de dados abrangente de ativos pertencentes a políticos e seus familiares, ao mesmo tempo em que desenterrou problemas antigos com as autoridades. A equipe explorou vários bancos de dados para conseguir os dados brutos e então contratou especialistas em avaliação de propriedades para examinar e contextualizar suas descobertas.

Em 2012, o jornalista paquistanês Umar Cheema obteve os números nacionais de identificação fiscal de políticos por meio de conjuntos de dados de comissões eleitorais e, trabalhando com um denunciante, descobriu que 34 ministros e mais de dois terços de todos os legisladores paquistaneses não apresentaram nenhuma declaração fiscal anual. Essa história levou a uma mudança drástica na transparência financeira nas eleições do Paquistão, com os políticos agora obrigados a adicionar suas informações fiscais em um diretório público que grupos da sociedade civil e repórteres podem explorar.

Enquanto isso, um formulário de divulgação de ativos de uma audiência de nomeação judicial federal, que não recebeu atenção anteriormente, surgiu como o catalisador para talvez a mais abrangente investigação de antecedentes políticos já feita: a revelação de 2018 do New York Times dos supostos golpes fiscais por trás do império comercial do ex-presidente dos EUA, Donald Trump. O sucesso desta história vencedora do Pulitzer dependia da habilidade de reportagem mais necessária para investigar candidatos eleitorais em todo o mundo: convencer estranhos, tímidos em relação à mídia, a falar com você pessoalmente. Um truque criativo que o repórter investigativo Russ Buettner usou para o projeto Trump foi o seguinte: aparecer na porta de estranhos com um arquivo visível de papéis debaixo do braço – que ao ser visto, ele descobriu, reduzia a ansiedade dos moradores, fazendo com que acreditassem que ele já tinha outras fontes. A tática da jornalista brasileira Juliana Dal Piva é deixar pequenos bilhetes manuscritos – informando que você está buscando a opinião da pessoa, e não segredos – sob a porta de fontes desconhecidas. (Mais sobre isso abaixo.)

Vários especialistas contribuíram com técnicas e ferramentas para trazer à tona fatos históricos que os candidatos podem não desejar que os eleitores conheçam.

Examine as cédulas de amostra locais logo no início – e verifique a imparcialidade dos designs das cédulas

Em alguns lugares que usam cédulas impressas, essas cédulas podem diferir muito entre distritos e províncias/estados, e podem apresentar extensas — e às vezes confusas ou mesmo enganosas — listas de escolhas, desde candidatos judiciais a cargos locais obscuros e questões de medidas eleitorais ideológicas.

Procure ferramentas de exemplos de votação atualizadas de ONGs independentes ou sites de comissões eleitorais que mostrem os nomes dos candidatos que os eleitores verão. Nos EUA, por exemplo, a plataforma Ballotpedia e a Vote411 fornecem amostras de cédulas de votação locais com base na entrada de um endereço. Ambas as ferramentas apagam as evidências do seu endereço sugerido e das suas pesquisas quando você sai da página. Vote411 também fornece informações biográficas e políticas úteis sobre candidatos a cargos menores para escritórios locais. A ferramenta VoteSmart traça o perfil das medidas eleitorais locais e também pode ser pesquisada pelos nomes dos candidatos.

Ferramentas para investigar o histórico online dos candidatos

Ilustração: Marcelle Louw para GIJN

O rastreador de nome de usuário WhatsMyName. Copie o usuário de mídia social de um candidato – do Twitter/X ou Instagram, por exemplo – e conecte-o ao aplicativo WhatsMyName. Ele procurará esse nome de usuário em cerca de 600 serviços online diferentes, incluindo sites não relacionados ao serviço público e sites de nicho, como portais de jogos interativos. Craig Silverman, da ProPublica, alerta que uma investigação adicional é necessária para confirmar que a mesma pessoa, ou candidato, ainda está usando essa conta, mas observa que isso pode ser muito útil para obter informações e potencialmente encontrar conexões fora da política. Por exemplo: o nome de usuário privado de um ex-presidente da Moldávia – “Kremlinovici” – provou ser a chave para uma investigação da RISE Moldova, uma redação membro da GIJN, que revelou uma flagrante interferência eleitoral do governo da Rússia.

Acompanhe as atividades de viagens e entretenimento dos candidatos com o Epieos. Acontece que muitos candidatos autoritários, indivíduos sancionados, oligarcas e outros maus atores que procuram ocultar seus movimentos privados simplesmente não conseguem evitar postar avaliações críticas de “uma estrela” no Google sobre empresas e restaurantes que encontraram em suas vidas pessoais. Em resposta, uma nova ferramenta de busca reversa de e-mail chamada Epieos fornece um histórico das avaliações de serviços de alguém em formato do Google Maps – mostrando instantaneamente, por exemplo, onde e quando eles avaliaram restaurantes no passado. O sujeito nunca é alertado sobre essas pesquisas, e esta plataforma amigável aos jornalistas deliberadamente não mantém nenhum registro de suas pesquisas. Você precisa do endereço de e-mail do investigado para essas buscas, mas pode “adivinhá-los” com a ferramenta hunter.io. Os repórteres também usaram ferramentas como Echosec e o aplicativo Creepy para mapear movimentações anteriores.

Use bibliotecas públicas para verificar se há plágio acadêmico por parte dos candidatos. Repórteres políticos veteranos observam que os políticos muitas vezes gostam de “encher” os seus currículos com títulos acadêmicos e dissertações – e que apresentam uma taxa desproporcionalmente elevada de aumentar os fatos ou roubar trabalhos acadêmicos de terceiros. Como a jornalista investigativa romena Emilia Șercan disse à GIJN, este é um foco investigativo duplamente útil para a cobertura de campanha, porque – ao contrário do dinheiro obtido de forma ilícita, que pode estar escondido em contas bancárias ou sob nomes de familiares – as dissertações e os trabalhos acadêmicos são quase sempre públicos, e de fácil acesso para os repórteres nas bibliotecas locais. Șercan expôs 50 casos de plágio envolvendo vários ministros e um primeiro-ministro da Romênia, bem como generais do exército e juízes. Ela utiliza ferramentas digitais como Google e a plataforma de investigação de plágio Turn It In, além de verificação manual de notas de rodapé e bibliografias. Dica: procure mudanças estranhas de estilo em dissertações, onde a pessoa pode não ter se preocupado em alterar a fonte do texto copiado.

Grupos de bate-papo militares para verificar “valores roubados”. Especialistas dizem que muitos candidatos desonestos reivindicam medalhas militares, atos de heroísmo pessoal e históricos de serviço notáveis que são extremamente exagerados. Fale com veteranos das unidades militares citadas – que tendem a ser úteis na exposição de impostores, a quem abominam – em grupos de chat do Facebook, WhatsApp ou Telegram, ou em associações de veteranos. Caso contrário, considere os pedidos de acesso à informação, se disponíveis, ou tente fazer perguntas diretas aos gabinetes de imprensa do Ministério da Defesa.

O Wayback Machine: verifique declarações históricas excluídas ou alteradas por candidatos com o Wayback Machine, que arquiva mais de um bilhão de URLs ou endereços da web por dia. Descubra como usar os novos recursos do serviço aqui. Além disso, experimente também a ferramenta Archive Today para preservar uma página da web inteira e para encontrar postagens e contas de mídia social excluídas.

Who Posted What? (Quem postou o quê?) Esta é uma ferramenta confiável que possibilita que você ultrapasse os limites de análise de dados do Facebook, permitindo pesquisar postagens e vídeos por data e assunto. Seu criador, o treinador Henk van Ess, diz que os repórteres também podem substituir a palavra “posts” no link criado na busca do site pela palavra “videos” – ou talvez “images” – para encontrar links no meio apropriado. Ele também pode encontrar números de ID do Facebook, que você pode conectar a outra ferramenta, a graph.tips, para pesquisar postagens e fotografias de um usuário específico.

Procure no Google por conexões. Para procurar associações entre um candidato ou membro da equipe de campanha e outro ator eleitoral que você também está investigando, insira o nome do candidato entre aspas, seguido pelo termo AROUND(17), seguido pelo outro nome ou termo, e você poderá encontrar documentos onde essas palavras-chave aparecem dentro de um intervalo de no máximo 17 palavras uma da outra. (Qualquer número que você tentar entre 10 e 25 pode funcionar, mas certifique-se de que não haja espaço entre ‘AROUND’ e os parênteses). Para encontrar entrevistas publicadas com as pessoas associadas ao candidato, pesquise por frases que provavelmente aparecerão no Google – como “Smith diz” – em vez de palavras como “entrevista”.

Software de reconhecimento facial: pesquise fotos online do candidato para explorar antigos conhecidos. A maioria dos candidatos leva uma vida pública antes de concorrer ao cargo e já tem inúmeras fotos online de suas atividades. Você pode encontrar fotos deles com empresários estrangeiros ou grupos extremistas. Para saber mais sobre reconhecimento facial – e ferramentas poderosas como Pimeyes, Yandex e TinEye – leia este artigo da GIJN, ou esta peça sobre a exposição de espiões russos implicados no envenenamento de Alexey Navalny, que inclui algumas maneiras criativas de usá-las em conjunto com os bots do Telegram.

Encontrando informações de contato de fontes envolvidas nas campanhas

A verificação de candidatos geralmente envolve conversar com estranhos: entrar em contato com pessoas que conhecem ou conheciam os candidatos ou seus negócios anteriores. No entanto, as listas telefônicas são uma relíquia, e os endereços de e-mail de fontes em potencial foram amplamente apagados das pesquisas do Google nos últimos anos devido a preocupações com a privacidade. Então, os repórteres precisam de ferramentas para fazer essas abordagens.

• O especialista em pesquisa online Henk van Ess detalhou dezenas de dicas avançadas no Guia de Pesquisa Online da GIJN para pesquisar nas principais plataformas de mídia social. Um “truque” que pode ajudar a encontrar fontes relacionadas à campanha em muitos países é a dica da barra de espaço para o LinkedIn (em português). Ele revelou que é possível contornar o algoritmo do LinkedIn e focar nas pesquisas de pessoas simplesmente clicando no campo de pesquisa em branco, inserindo um espaço e pressionando “Enter”. Isso abre um menu “Todos os filtros”, onde os repórteres podem então clicar, por exemplo, na aba “Pessoas” que aparece e combiná-la com outros filtros para procurar diretamente por seu alvo, sem ser redirecionado pelo algoritmo.
• A comunicação por e-mail continua sendo o canal preferido de muitos especialistas eleitorais em todo o mundo. Tente determinar o endereço de e-mail correto para as pessoas que você precisa por meio do plug-in Name2Email do Chrome ou por meio de sites como o Email Format. Silverman, da ProPublica, diz que duas ferramentas de plug-in comumente usadas por recrutadores – SignalHire e ContactOut – podem ser úteis para obter detalhes de contato de fontes que não aparecem nos perfis do LinkedIn. Enquanto isso, a extensão Lusha do Chrome é um programa gratuito que pode extrair informações de contato do LinkedIn e do Twitter que podem não aparecer nessas contas e pode ajudar os repórteres a entrar em contato com ex-funcionários de qualquer organização sendo investigada.
• Use o Hunter para extrair e-mails de um site, seja de um partido político ou uma empresa que o candidato possui ou trabalhou. O Hunter oferece 25 pesquisas gratuitas por mês e oferece vários níveis pagos para mais pesquisas.
• Se você tiver um número de telefone ou endereço de e-mail de uma pessoa de interesse associada a uma campanha política, uma nova ferramenta poderosa e gratuita chamada Osint.industries pode ser usada para revelar os muitos sites associados a eles ou as identidades reais por trás de nomes de usuários e pegadas digitais ocultas. Jornalistas verificados podem solicitar acesso extra através de contact@osint.industries.
• Para repórteres que cobrem eleições fora da União Europeia – que é afetada pelas restrições de privacidade do Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR) – tente sites como Truecaller e Sync.ME para obter números de telefone de fontes.
• A ferramenta de pesquisa de pessoas Pipl Pro é cara – mas as apostas são tão altas nas eleições, e a ferramenta é tão poderosa, que algumas redações podem considerar se inscrever durante o período eleitoral. O detetive cibernético da BBC, Paul Myers, considera o serviço um de seus favoritos – e, na Conferência Global de Jornalismo Investigativo de 2019 na Alemanha, Myers mostrou como, em um minuto, o Pipl poderia revelar dezenas de detalhes de contato e negócios de propriedade de uma das figuras públicas mais resguardadas da Grã-Bretanha.
• Experimente a ferramenta LittleSis para encontrar conexões entre ativistas políticos – especialmente na América do Norte. “É bastante centrada nos EUA, mas não exclusivamente”, diz a detetive digital Jane Lytvynenko, que atualmente é pesquisadora do Shorenstein Center da Universidade de Harvard. “Ele mapeia conexões entre pessoas-chave nas quais você talvez não tivesse pensado”. Ela diz que pesquisar um nome na LittleSis pode revelar, por exemplo, que algumas das mesmas pessoas envolvidas com a campanha ‘Build The Wall’ de Trump também estavam envolvidas com sua falsa campanha ‘Stop The Steal’.

Ferramentas para verificar sinais de alerta e ativos ocultos

Expor os bens secretos e os conflitos financeiros dos políticos – e seus esforços para escondê-los – é, obviamente, um modelo clássico de história de antecedentes nas eleições. Veja a Caixa de Ferramentas da GIJN sobre novos métodos para encontrar ativos ocultos; e nosso guia sobre investigação de lavagem de dinheiro para obter pistas sobre como rastrear essas movimentações. Além disso, os especialistas sugerem os seguintes métodos.

• Tente pesquisar no novo banco de dados OpenSanctions, fácil de usar, para ver se os nomes dos candidatos ou de seus doadores apareceram em listas de sanções econômicas ou de viagem, ou estão vinculados a ditadores estrangeiros ou organizações terroristas. Incluindo os nomes de mais de 140.000 pessoas com acesso a fundos públicos e 24.000 indivíduos sancionados; o OpenSanctions também permite que os repórteres façam cruzamentos com bancos de dados maiores para encontrar conflitos de interesse.
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  Imagem: Captura de tela, ICIJ

  O banco de dados de vazamentos offshore do ICIJ representa o fruto de vários furos políticos épicos e apresenta detalhes sobre mais de 800.000 empresas e trustes offshore. É pesquisável por nomes ou empresas. (Veja a página de instruções do ICIJ sobre como maximizar o valor de investigação do banco de dados).

• Enquanto isso, o arquivo Aleph, construído pelo Projeto de Jornalismo sobre Corrupção e Crime Organizado (OCCRP), representa uma das mais poderosas ferramentas de rastreamento de dinheiro disponíveis. Com 370 milhões de registros públicos de 140 países e oferecendo excelentes recursos de raspagem e compartilhamento seguro de dados, o Aleph é uma excelente ferramenta para conectar atores políticos poderosos com dinheiro oculto. Além disso, o Aleph agora possui uma ferramenta de referência cruzada atualizada que permite pesquisar automaticamente nomes ou empresas de interesse em centenas de outros conjuntos de dados, existentes em todos os cantos do Aleph. Com um único clique — e um minuto de espera pelos cálculos da plataforma — você poderá encontrar conexões ocultas envolvendo o seu alvo que você nunca imaginou. O OCCRP também lançou uma lista de verificação ponto a ponto para ajudá-lo a usar a ferramenta de referência cruzada.
• Verifique o banco de dados de vazamentos e conjuntos de dados da OpenCorporates para explorar os interesses comerciais dos políticos. O recurso inclui informações de propriedade de mais de 100 milhões de entidades corporativas. Lionel Faull, um repórter investigativo que seguiu rastros de dinheiro em toda a África, descreveu a OpenCorporates como um “balcão único” eficaz para dados corporativos que podem sinalizar negócios em jurisdições distantes do foco da investigação. Ele recomenda usá-lo em conjunto com o Aleph. Consulte também o banco de dados gratuito da Companies House, com sede no Reino Unido, que é excelente para rastrear interesses financeiros transfronteiriços.
• Entre em contato com ex-parceiros e ex-cônjuges. Em uma sessão sobre táticas rápidas de investigação de antecedentes na conferência IRE23, Michael Biesecker, repórter investigativo global da AP, disse: “Se você quiser saber os podres de alguém, converse com seu ex-cônjuge ou ex-parceiro, e esta deve ser uma prioridade. Se foi um rompimento ruim, eles podem lhe contar bastante, seja oficialmente ou não. Eles podem fornecer os nomes dos melhores amigos da pessoa, quem estava no casamento dela, quem eram seus parceiros de negócios“. (Advertência: detalhes de fontes como essas, que podem ter óbvios conflitos de interesse ou segundas intenções, devem ser minuciosamente verificados ou checados).
• Considere a ferramenta Nexis Diligence, que pode explorar vastas coleções globais de registros públicos, listas de observação, fontes legais, arquivos de sanções e listas de “pessoas politicamente expostas” para histórias relacionadas a riscos de atores eleitorais. A função ‘Person Check‘ oferece uma poderosa lupa de diligência prévia para indivíduos. Embora os vários serviços avançados de dados e análises da LexisNexis – que têm várias aplicações para investigação de eleições – envolvam custos de assinatura significativos, a plataforma é amigável para jornalistas, os membros da GIJN desfrutam de taxas reduzidas e muitos repórteres que não podem pagar as taxas também usam o serviço através de terminais em algumas bibliotecas universitárias que assinam ou pedem conselhos a bibliotecários de pesquisa.
• Para as eleições dos EUA – e, potencialmente, para pistas sobre doadores internacionais – o OpenSecrets é um excelente banco de dados pesquisável sobre financiamento de campanhas e contribuições de lobistas do Center for Responsive Politics.
• Uma ferramenta que pode ser útil para investigar empresas misteriosas associadas a campanhas eleitorais é a Whoxy, que pode ajudar a identificar a pessoa que originalmente registrou o site de empresas de fachada.
• Se o seu país não tem leis de liberdade de informação, identifique governos estrangeiros com os quais seu candidato tem algum histórico, escolha os países desta lista que têm essas leis – e registre solicitações de acesso à informação para esses governos. (Confira o guia da GIJN para leis e procedimentos de acesso à informação em todo o mundo.)

Metodologia para investigar candidatos

A repórter investigativa brasileira Juliana Dal Piva – colunista da plataforma de notícias UOL e ex-repórter do O Globo – indiscutivelmente se aprofundou mais nas relações secretas do ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro, seus aliados e seus familiares, do que qualquer outro jornalista.

As corajosas revelações de Dal Piva a tornaram alvo de inúmeras ameaças de apoiadores de extrema-direita de Bolsonaro, incluindo uma de um advogado que a fez se esconder e, posteriormente, entrar com uma ação civil por danos.

Dal Piva diz que Bolsonaro era uma personalidade relativamente desconhecida antes de chegar à presidência em 2018. Como muitos candidatos ao redor do mundo, o público em geral pouco conhecia sobre seu histórico, motivações e supostos conflitos de interesse. As investigações descobriram uma rede de irregularidades financeiras envolvendo o presidente e seu círculo íntimo.

Os passos de Dal Piva para investigar candidatos e suas conexões incluem:

• Suponha que você não sabe nada sobre o candidato e comece sua pesquisa do zero. Além disso, evite atribuir padrões éticos aos candidatos com base em suas profissões anteriores – especialmente profissões com reputação elevada, como o clero ou a lei. “É um erro comum que os jornalistas pensem que conhecem os políticos”, diz ela. “Então as pessoas não voltam ao básico e ao começo. Quem foi a primeira esposa; a segunda esposa; onde estão os filhos agora? – você pode começar com uma pesquisa no Google, mas as perguntas em si são importantes”.
• Pesquise registros judiciais de processos e depoimentos anteriores envolvendo o candidato e anote os nomes e detalhes de contato das partes e dos advogados envolvidos.
• Crie sua própria biografia do candidato, com foco na família e conexões com indivíduos, grupos e interesses financeiros – e a pergunta: quem são eles, realmente? Inclua fatos sobre sua criação, afiliações religiosas e ideológicas, histórico legal e mudanças de posicionamento sobre questões.
• Esboce um mapa de conexões “teia de aranha” em uma grande folha de papel ou quadro branco, com círculos para categorias como cônjuges, filhos e ex-cônjuges; aliados, doadores e inimigos; casas e escritórios atuais e antigos; e empresas e instituições de caridade (veja o exemplo abaixo). Adicione detalhes e setas de conexão à medida que avança. Repórteres experientes em tecnologia também podem usar softwares de visualização de dados para mapear essas conexões.

A jornalista brasileira Juliana Dal Piva esboça mapas de brainstorming de “aranha” — como este das conexões do ex-presidente Jair Bolsonaro — ao investigar candidatos eleitorais. Imagem: Cortesia de Juliana Dal Piva

• Faça a pergunta: o candidato construiu sua riqueza pessoal antes de se tornar um político, ou quando já estava no cargo? Se for este último, então: em que medida eles se beneficiaram de políticas e fundos públicos – e a quem devem favores?
• “Pergunte quem são seus aliados e quem são seus aliados recentes – e, mais importante, quem são seus inimigos que costumavam ser aliados?”, Dal Piva aconselha. “Estas serão pessoas importantes para sua investigação”.
• Se o seu país tiver leis de divulgação de ativos para oficiais eleitos, use portais online de gerenciamento de eleições, se disponíveis – ou solicitações de liberdade de informação – para acessar esses documentos e colocar todos os ativos em sua própria categoria em uma planilha. Procure ativos não declarados, como veículos, fazendas, casas de férias e ações de empresas – e fique atento à supervalorização de casas (uma técnica frequentemente usada para esconder dinheiro).
• Se o seu país não tiver leis de divulgação de ativos, vasculhe o Facebook e outras contas de mídia social dos cônjuges dos candidatos, em particular, em busca de pistas sobre ativos não declarados. A jornalista freelance liberiana Bettie K. Johnson-Mbayo, por exemplo, diz que as postagens dos cônjuges dos políticos oferecem uma mina de ouro em potencial para os repórteres. Dal Piva diz que os repórteres no Brasil – assim como outras democracias – podem simplesmente buscar dados sobre os candidatos e seus bens em portais online, mas que muitas vezes são necessários pedidos de acesso à informação para encontrar cópias dos documentos originais.
• Dal Piva alerta que alguns sistemas de divulgação de bens não exigem que os candidatos atualizem o valor dos bens adquiridos em ciclos eleitorais anteriores, portanto, os repórteres também devem consultar escrituras e registros de imóveis, bem como fontes de avaliação, para construir um panorama preciso do atual balanço patrimonial do candidato.
• Torne fácil e seguro para os denunciantes compartilharem evidências e vazarem documentos, com pedidos de “pistas” e canais de comunicação criptografados, mas tome cuidado com possíveis motivações políticas. Embora indique às fontes as contas seguras do ProtonMail, Dal Piva diz que os denunciantes no Brasil tendem a entrar em contato por telefone para reuniões pessoais. Ela diz que a maioria se sente à vontade para se comunicar via WhatsApp e observa que o idealismo político de muitos funcionários de campanha os torna potenciais denunciantes. “Muitas pessoas nas campanhas se sentem traídas ou ficam genuinamente alarmadas com as coisas que veem”, observa ela.
• Observe o candidato — assim como sua comitiva — em diversos eventos públicos ou momentos na rua, e fique atento aos funcionários de baixo escalão que sempre os acompanham. “Essas pessoas que estão com o candidato todos os dias são muito importantes e sabem muito – o motorista: o fotógrafo, o funcionário que faz a comida”, observa. “Você tem que arranjar tempo para andar na rua e se apresentar pessoalmente”.
• Experimente a tática do bilhete por baixo da porta na casa de estranhos. Quando sua batida não for atendida na casa de um estranho conectado a um candidato, tente arrancar uma página do bloco de anotações e deixar um pequeno bilhete embaixo da porta ou na caixa de correio. Dal Piva diz que esses bilhetes devem (1) ser honestos sobre seu papel como repórter; (2) afirmar que você está “querendo entender” algo; (3) dizer que você está buscando as “opiniões” do estranho sobre um problema, em vez de fatos, e (4) incluir seus detalhes de contato profissional. Sinta-se à vontade para usar frases como “em off” ou “sem identificação”, pois essas fontes provavelmente têm experiência com a mídia. Espere do lado de fora por alguns minutos, pois você pode ser convidado a entrar imediatamente. “É incrível quantas entrevistas eu consegui com esses bilhetes”, comenta ela.
• Alcance o máximo de pessoas que puder. “Mas, se você estiver usando as redes sociais, certifique-se de ter um perfil profissional que liste sua função de repórter, para que estranhos com os quais você entra em contato saibam quem você é e que você não é apenas um troll”, diz ela. “Enviei 30 ou 40 mensagens para estranhos e seis meses depois alguém finalmente respondeu, e foi uma fonte muito importante. Eu descobri que aquela pessoa tinha me pesquisado primeiro”.

Construa um bom conjunto de bancos de dados de verificação de antecedentes

Embora o seguinte conjunto de bancos de dados de informações de candidatos seja específico para o Brasil, Dal Piva diz que eles podem fornecer pistas para repórteres em países semelhantes sobre quais tipos de bancos de dados locais podem estar disponíveis e como um conjunto de dados de antecedentes robusto deve ser.

• Um bom banco de dados de registros do Congresso, como este.
• Um arquivo sobre gastos de membros individuais do legislativo.
• Uma biblioteca de documentos associados à Presidência.
• Um banco de dados pesquisável que agrega solicitações políticas de lei de acesso à informação.
• Um banco de dados de jornalistas que pode combinar empresas com políticos, como este criado pela Associação Brasileira de Jornalismo Investigativo (Abraji).

“É muito interessante conversar com pessoas com quem o candidato brigou em processos anteriores, e esses registros judiciais também contêm números de telefone e endereços de e-mail”, diz Dal Piva. “Mas, no fim das contas, para entender o candidato, você precisa entender a pessoa – sua religião; o que eles estudaram quando eram jovens; sua motivação para entrar na política; tudo”.

Rowan Philp é um repórter sênior da GIJN. Ele foi repórter-chefe do Sunday Times, na África do Sul. Como correspondente estrangeiro, ele relatou sobre política, corrupção e conflitos em mais de duas dezenas de países ao redor do mundo.