Configuración de accesibilidad

Tamaño del texto

opciones de color

monocromo color discreto oscuro

Herramientas de lectura

Aislamiento regla
Ilustración para una investigación sobre niños desaparecidos en el estado de Coahuila, en el norte de México, realizada por Luis Alberto López, beneficiario de Border Hub. Ilustración: cortesía de Carlos Mendoza
Ilustración para una investigación sobre niños desaparecidos en el estado de Coahuila, en el norte de México, realizada por Luis Alberto López, beneficiario de Border Hub. Ilustración: cortesía de Carlos Mendoza

Ilustración para una investigación sobre niños desaparecidos en el estado de Coahuila, en el norte de México, realizada por Luis Alberto López, beneficiario de Border Hub. Ilustración: cortesía de Carlos Mendoza

Artículos

Temas

Border Hub: Capacitar periodistas de investigación en la región fronteriza entre México y EE.UU.

Leer este artículo en

Niños desaparecidos cuyos nombres nunca fueron publicados en la base de datos oficial del gobierno local; personas con niveles elevados de arsénico en sangre debido a agua potable contaminada; millones de pesos desviados por gobiernos a empresas “fantasma” en los estados del norte de México: el periodismo de Border Hub dejó en claro que el periodismo de investigación en la región fronteriza entre Estados Unidos y México es mucho más que simplemente escribir sobre migración.

El Centro de Periodismo de Investigación de la Frontera México, donde trabajé como editora, se formó en 2018, cuando una red de periodistas, fotógrafos, editores y productores de video decidió crear una organización de capacitación y desarrollo para ayudar a los periodistas a combatir la corrupción y promover cambios positivos.

Durante años, el periodismo de investigación en la región fronteriza había sufrido una falta de recursos y oportunidades de capacitación: el acceso a talleres, conferencias y recursos para realizar investigaciones estaba limitado en su mayoría a periodistas de la Ciudad de México o a aquellos que trabajaban en grandes organizaciones de noticias.

Era raro que las historias y la información viajaran los miles de kilómetros entre la Ciudad de México y estados como Chihuahua y Baja California, por lo que los periodistas de estas regiones estaban, de muchas maneras, excluidos del ecosistema de los principales medios de comunicación de México.

La situación de seguridad en la región no ayudó. Si bien los reporteros en todo México enfrentan desde hace mucho tiempo dificultades para realizar su trabajo, ya que el territorio fronterizo es disputado por narcotraficantes, informar aquí es complicado para los periodistas, que a menudo recurren a la autocensura para protegerse de las amenazas. De manera similar, el acoso y la intimidación por parte de las autoridades que buscan ocultar actos de corrupción hacen que los reporteros sean vulnerables, y los periodistas luchan con la falta de protección institucional.

Pero la brecha entre la Ciudad de México y la región fronteriza comenzó a cerrarse cuando, con el respaldo de subvenciones del Centro Internacional para Periodistas (ICFJ) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), Border Hub lanzó una iniciativa para capacitar y apoyar a periodistas, reclutando miembros del equipo a través de una campaña de inscripción impulsada por las redes sociales.

Los periodistas del norte de México respondieron positivamente a las primeras convocatorias de capacitación, que comenzaron en 2019 en ciudades como Tijuana, Hermosillo y Ciudad Juárez. Las sesiones de capacitación abarcaron temas como periodismo de datos, acceso a la información pública y seguridad física y digital de los periodistas, adaptadas a las necesidades específicas de cada región. Posteriormente, los periodistas recibieron apoyo para perfeccionar sus proyectos periodísticos y tuvieron la oportunidad de solicitar becas. Cuando llegó la pandemia, los talleres continuaron, pero esta vez en línea.

Fotografía de julio de 2022 de un día de capacitación del Centro Fronterizo en Hermosillo, Sonora, con reporteros de todo el norte de México. Imagen: Cortesía de Priscila Hernández Flores

Priscila Hernández Flores, quien fue coordinadora comunitaria de Border Hub, dice que los talleres, cursos y otras actividades virtuales y presenciales realizadas en los estados objetivo de Border Hub fueron cruciales para fomentar las conexiones entre periodistas.

“Dado que nuestros colegas en la frontera han sido víctimas de la violencia y la inseguridad en México, generar confianza fue el principal desafío que superamos al fortalecer nuestra comunidad y crear una red de periodistas”, afirma. “Las reuniones virtuales conectaron a los periodistas entre sí y con organizaciones que explicaron cómo llevaron a cabo sus propias investigaciones desde una perspectiva académica, para que los periodistas pudieran aplicar esas herramientas a sus reportajes”.

Los resultados hablan por sí solos: entre 2019, cuando se entregaron las primeras subvenciones, y 2024, los nuevos investigadores formados a través del Hub publicaron 200 trabajos de investigación que expusieron una amplia gama de verdades ocultas. Durante los cinco años de funcionamiento, el Border Hub formó a 1.300 personas en distintas áreas, todas ellas orientadas a fortalecer herramientas para la investigación de largo plazo.

“Fue un momento decisivo en mi desarrollo profesional”, explica Luis Alberto López, de Torreón, Coahuila, egresado del programa de formación cuya historia relatamos a continuación. “Pasé de ser reportero de barrio a periodista de investigación”.

Silber Meza Camacho, director de la unidad de investigación de El Universal, uno de los medios de comunicación más respetados de México, dice que capacitar a los periodistas en las regiones mexicanas es crucial.

“El proyecto de cinco años de Border Hub fue de gran ayuda para capacitar a periodistas en una amplia gama de áreas de investigación y medidas de seguridad, y fue un espacio donde se compartieron ideas sobre cómo mejorar las mejores prácticas éticas… Creo que el modelo es muy interesante. Debería continuar y replicarse en otros estados mexicanos”.

Rocío Gallegos Rodríguez, cofundadora y directora editorial del medio de investigación La Verdad, con sede en Ciudad Juárez, en la frontera entre Estados Unidos y México. Imagen: Cortesía de Silber Meza Camacho

Rocío Gallegos Rodríguez, cofundadora y directora editorial del medio de investigación La Verdad, con sede en Ciudad Juárez, en la frontera entre Estados Unidos y México. Imagen: Cortesía de Silber Meza Camacho

Rocío Gallegos Rodríguez, cofundadora y directora editorial de La Verdad, un medio de periodismo de investigación de Ciudad Juárez, Chihuahua, y fundadora de la Red de Periodistas de Juárez, dice que el periodismo en las regiones fronterizas se ha llevado a cabo “bajo fuego cruzado” durante los últimos años, lo que hace que las alianzas sean cruciales.

“Cubrir la frontera es difícil porque los grupos del crimen organizado propagan la violencia y cometen tráfico de drogas, armas y personas en la región”, explica. “Los periodistas de la región fronteriza hemos tenido que enfrentar muchos desafíos y hemos luchado para prevalecer haciendo periodismo. Para realizar una cobertura de manera segura y exhaustiva, una de las mejores soluciones que hemos encontrado es encontrar la fuerza en los números y establecer redes con otros periodistas y medios de comunicación”.

Aunque el financiamiento de cinco años del proyecto de ICFJ y USAID ya terminó, la comunidad de periodistas fronterizos y sus alianzas con organizaciones de la sociedad civil están diseñadas para perdurar. Border Hub ha capacitado a toda una cohorte de periodistas de investigación, que siguen comunicándose y colaborando. Y hay un chat de WhatsApp en curso donde los ex reporteros de Hub comparten ideas, oportunidades laborales y becas, pero sobre todo, donde se alertan entre sí sobre la seguridad en sus regiones, guiando una cobertura más segura.

Para cerrar esta etapa del proyecto, a continuación perfilamos a tres de los periodistas que recibieron apoyo del Border Hub, explicando cómo la capacitación en periodismo de investigación los ayudó con historias específicas e incluso, en un caso, con el proyecto de mayor escala de crear un medio de noticias independiente.

Investigación de contratos gubernamentales, niños desaparecidos y agua tóxica

Luis Alberto López es corresponsal en su estado natal de Coahuila para el grupo de noticias Milenio, una plataforma de noticias multimedia que produce un periódico impreso y un canal de televisión. Nunca pensó que presentar una propuesta para una subvención de producción de Border Hub a fines de 2020, cuando la pandemia aún dominaba el ciclo de noticias, cambiaría el rumbo de su carrera.

Luis Alberto López, reportero de Coahuila, ha utilizado su formación y experiencia en Border Hub para crear su propio medio de investigación, Heridas Abiertas. Imagen: Cortesía de Luis Alberto López

Luis Alberto López, reportero de Coahuila, ha utilizado su formación y experiencia en Border Hub para crear su propio medio de investigación, Heridas Abiertas. Imagen: Cortesía de Luis Alberto López

Cuando escuchó que el gobierno estatal local había asignado un presupuesto de aproximadamente 43,5 millones de dólares para construir un sistema de autobuses de tránsito rápido, supo que la magnitud de ese gasto exigía una mayor atención.

“Esta primera pieza implicó pasar de meros pronunciamientos oficiales a datos de fuentes abiertas, solicitudes de acceso a información pública y herramientas como registros públicos de comercio, para averiguar qué empresas estuvieron involucradas en la construcción del sistema de transporte”, recuerda López.

Recibió tres meses de mentoría personalizada, durante los cuales aprendió a construir una hipótesis, crear un cronograma de trabajo, determinar sus fuentes y utilizar plataformas de transparencia.

El resultado fue La Ruta Interminable del Metrobús de Laguna, una pieza que reveló el gasto ineficiente del gobierno, las omisiones de funcionarios públicos, la falta de rendición de cuentas y la opacidad en el manejo de recursos en un proyecto que pretendía mejorar el transporte público para 250 mil personas.

Unos años después, y nuevamente con el apoyo de Border Hub, se volcó a una investigación basada en derechos humanos, con una historia sobre la desaparición de menores en Coahuila, una investigación que mostró cómo los niños desaparecidos eran doblemente victimizados cuando sus casos eran registrados incorrectamente por las autoridades estatales y federales.

“De los trabajos que publiqué, este fue el que más impacto tuvo, porque demostró irregularidades en el Registro Nacional de Personas Desaparecidas, reveló problemas con su base de datos y método de conteo, y anticipó la necesidad de un censo de personas desaparecidas”, explicó López. Su reportaje fue preseleccionado para el Premio Breach/Valdez de Periodismo y Derechos Humanos, que reconoce el trabajo nacional e internacional centrado en los derechos humanos.

Luego, en abril de 2023, López publicó un artículo sobre los niveles de arsénico en los suministros de agua en Coahuila, una investigación que revela cómo las autoridades sanitarias nacionales y estatales habían descuidado abordar adecuadamente el agua contaminada con arsénico en la región durante décadas, y el impacto resultante en la salud pública.

Además de recibir apoyo para trabajar en historias específicas, López también utilizó el Border Hub como apoyo para crear su propio medio de comunicación: Heridas Abiertas. “Con la subvención consolidé mi medio de comunicación independiente, centrado en los derechos humanos y la memoria”, dijo López, cuyo medio ahora cuenta con un personal de nueve personas .

Ofrece un consejo clave a los aspirantes a periodistas de investigación: persistencia.

“No hay que rendirse. Antes de la subvención de Border Hub, toqué varias puertas buscando ayuda financiera. A veces la recibí y otras no. La clave es seguir adelante y ser persistentes en hacer el tipo de periodismo en el que creemos”, dijo.

El periodismo de datos como herramienta de investigación

Jesús Ibarra Félix es un reportero independiente de Hermosillo, Sonora, una ciudad a 400 kilómetros (248 millas) al sur de Tucson, Arizona. Publicó tres artículos de investigación con el apoyo de Border Hub entre 2019 y 2023.

El reportero Jesús Ibarra Félix, radicado en Hermosillo, Sonora, realizó tres reportajes de investigación gracias al apoyo del Border Hub. Imagen: Cortesía de Jesús Ibarra Félix

El reportero Jesús Ibarra Félix, radicado en Hermosillo, Sonora, realizó tres reportajes de investigación gracias al apoyo del Border Hub. Imagen: Cortesía de Jesús Ibarra Félix

“Border Hub permitió una cultura de trabajo compartida y brindó un apoyo que fue desde construir una matriz de investigación, un cronograma de trabajo y un presupuesto, hasta tener una hipótesis clara, lógica y coherente”, comenta sobre su experiencia.

En una de las investigaciones, Ibarra utilizó las habilidades de periodismo de datos aprendidas en el Border Hub para diseñar una base de datos que encontró que los gobiernos municipales habían estado pagando a empresas y firmas irregulares, utilizando esquemas de contratos falsos para desviar recursos . “Encontramos que se pagaron 222 millones de pesos (US$11.1 millones) a estas empresas de manera estructurada, sistemática y periódica en todo el estado de Sonora y principalmente en el municipio de Nogales”, explica.

La experiencia adquirida con esa pieza le ha permitido abordar investigaciones aún más complejas, en las que ha analizado contratos, recibos, registros de proveedores y enormes bases de datos.

“Tienes que comprometerte con tu tema y obsesionarte por encontrar la verdad, ser preciso y lo más objetivo posible”, dice Ibarra. “Si no te conviertes en una criatura obsesiva en esas condiciones, no lograrás resultados, sin importar lo maravilloso que sea tu tema”.

Y por la capacitación, agradece. “La experiencia del Border Hub y la gran comunidad que lo rodea nos enseñaron que es posible hacer periodismo de investigación en México de manera sistemática, metodológica, disciplinada y con impacto, evitando y minimizando el potencial acoso legal o ataques que puedan atentar contra la seguridad física de las personas”, afirmó.

Infografía de la investigación que realizó Ibarra sobre los pagos del gobierno a empresas “fantasma”. Ilustración: Cortesía de Carlos Mendoza

Infografía de la investigación que realizó Ibarra sobre los pagos del gobierno a empresas “fantasma”. Ilustración: Cortesía de Carlos Mendoza

Dominar la Ley de Acceso a la Información para desenmascarar la corrupción

Miriam Ramírez es una periodista sinaloense que lleva más de una década cubriendo temas relacionados con el narcotráfico, la corrupción, la política y los derechos humanos. Actualmente trabaja para El Universal en la división de investigación y datos del periódico. Quiso utilizar el periodismo de investigación para adentrarse en la corrupción, cuyos síntomas se pueden ver en el desvío de recursos gubernamentales de servicios públicos básicos como la construcción de carreteras y el apoyo a niños desfavorecidos.

Ramírez ya estaba familiarizada con la Ley de Transparencia en México cuando llegó al Border Hub, pero reforzó sus conocimientos sobre acceso a la información pública gracias a la mentoría y el apoyo especializado del programa. En su proyecto, logró rastrear los recibos de impuestos de los pagos realizados por las autoridades: “Recibimos una cantidad increíble de información. Miles de recibos de pagos realizados por varias administraciones estatales y municipales. Fue muy interesante ver cómo incluso las legislaturas estatales habían utilizado empresas fantasma para desviar fondos públicos”, dijo Ramírez.

La periodista de investigación Miriam Ramírez, quien destaca la importancia de capacitarse en las herramientas adecuadas. Imagen: Cortesía de Miriam Ramírez

La periodista de investigación Miriam Ramírez, quien destaca la importancia de capacitarse en las herramientas adecuadas. Imagen: Cortesía de Miriam Ramírez

La investigación resultante, Fronteras de Papel, puso al descubierto cómo las instituciones públicas desvían fraudulentamente fondos públicos y simulan gastos, obras y servicios públicos. Según Ramírez, este informe no habría sido posible sin una adecuada gestión del tiempo y la formación adecuada.

“Es importante dejar de lado todo temor y prejuicio con respecto al periodismo de investigación. A menudo nos dicen que no hay tiempo suficiente para realizar una investigación o profundizar en el reportaje, pero hay que hacer el esfuerzo, tener paciencia y utilizar las herramientas disponibles”, afirmó.

Ramírez dijo que México cuenta con muchas herramientas en las que los periodistas pueden confiar, como la Plataforma Nacional de Transparencia y la página web del Registro Público de Comercio, donde se encuentran todos los registros comerciales, pero dijo que la capacitación y el tiempo para aprender a usarlas es clave para quienes esperan hacer la transición al periodismo de investigación.

“La capacitación es fundamental. Si no estamos capacitados en nuestro trabajo, tenemos que buscar talleres y cursos por nuestra cuenta”, afirmó Ramírez.


Priscila Cárdenas es periodista de investigación y docente radicada en Sonora, México. Se especializa en temas de acceso a la información, rendición de cuentas y transparencia. Fue editora en Border Hub, es responsable de reportajes de investigación en la plataforma digital Proyecto Puentesupervisa el Observatorio de Acceso a la Información Pública de Sonora. En 2019, ganó un premio nacional de periodismo en México y recibió una mención honorífica de la Sociedad Interamericana de Prensa por una investigación publicada por Connectas, Proyecto Puente y Aristegui Noticias. 

Republica nuestros artículos de forma gratuita, en línea o de manera impresa, bajo una licencia Creative Commons.

Republica este artículo


Material from GIJN’s website is generally available for republication under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International license. Images usually are published under a different license, so we advise you to use alternatives or contact us regarding permission. Here are our full terms for republication. You must credit the author, link to the original story, and name GIJN as the first publisher. For any queries or to send us a courtesy republication note, write to hello@gijn.org.

Leer siguiente

Image: Shutterstock

Enseñanza y entrenamiento Investigación Periodismo de datos

Lecciones aprendidas: 10 errores comunes del periodismo de datos

Expertos señalan la desconexión entre los datos y narrativa, la necesidad de verificar datos anómalos y la importancia de trabajar con equipos multidisciplinarios. Descubre cómo estos desafíos están reinventando al periodismo de datos y qué pasos pueden tomar los medios para abordarlos.

Guía Clima Enseñanza y entrenamiento Herramientas y consejos para reportear Investigación

Recursos para encontrar y utilizar imágenes satelitales

Las imágenes satelitales son herramientas poderosas para el descubrimiento y el análisis periodístico. También proporcionan ilustraciones vívidas. Descubre nuevas herramientas y recursos relacionados al tema en este artículo.