15 dicas para investigar crimes de guerra

Nota do Editor: O promotor-chefe do Tribunal Penal Internacional anunciou em 28 de fevereiro que seu escritório determinou que há uma “base razoável” para abrir uma investigação sobre possíveis crimes de guerra no conflito Rússia-Ucrânia.

Reportar violações em um conflito ativo, antes uma tarefa assustadora e com risco de vida, agora se tornou mais fácil devido às técnicas de reportagem de código aberto. Graças às câmeras muito melhoradas em telefones celulares, as mídias digitais sendo publicadas pelos próprios combatentes nas redes sociais e outros sites agora têm uma resolução muito alta. Junte isso com a disponibilidade de imagens de satélite de alta qualidade e ferramentas digitais que permitem filtrar as massas de dados sendo carregadas online, e os repórteres desfrutam de uma capacidade muito maior de investigar crimes de guerra à medida que os conflitos acontecem.

A guerra na Síria foi o primeiro teste disso – foi a guerra mais amplamente documentada na história da humanidade. Na época, seu desdobramento foi acompanhado online em tempo real. Uma situação semelhante está se desenrolando na Ucrânia agora, então a GIJN me encarregou de formular este guia para investigar crimes de guerra usando ferramentas e técnicas de código aberto.

Sou jornalista investigativa e documentarista, especializada em combinar técnicas de código aberto com trabalho de campo para expor abusos de direitos humanos em conflitos e guerras. Nos últimos quatro anos, produzi investigações para a BBC que descobriram crimes de guerra na Líbia e na Síria; e concluí um doutorado sobre como a inteligência de código aberto está mudando o futuro do jornalismo investigativo.

Aqui estão 15 dicas e técnicas para investigar crimes de guerra:

1. Familiarize-se com os tipos de crimes de guerra

A definição básica de um crime de guerra é uma violação das regras de engajamento que regem uma guerra. Eles são os crimes mais graves cometidos durante a guerra e não têm prazo de prescrição de acusação, o que significa que os culpados podem ser processados ​​independentemente da natureza histórica dos crimes.

A Convenção de Genebra definiu novos tipos de crimes de guerra e estabeleceu a jurisdição universal para o julgamento, incluindo uma parte importante do direito internacional humanitário. O Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) define o Direito Internacional Humanitário ou Direito dos Conflitos Armados como “um conjunto de regras que buscam, por razões humanitárias, limitar os efeitos dos conflitos armados”. Protege as pessoas que não participam ou deixaram de participar das hostilidades e restringe os meios e métodos de guerra”. Os Artigos 7 e 8 do Estatuto de Roma, o tratado fundador do Tribunal Penal Internacional, fornecem uma lista muito detalhada de crimes de guerra e crimes contra a humanidade.

Existem quatro categorias de crimes de guerra: genocídio, crimes contra a paz, violações das leis e costumes de guerra e crimes contra a humanidade.

Os principais que podem ser documentados usando inteligência de código aberto são: ataques a civis e infraestrutura civil que não está sendo usada para fins militares; ataques a instituições protegidas como hospitais e escolas; certos tipos de ataques como o chamado “double tap”, quando ocorre um segundo ataque, visando aqueles que estão no local do primeiro ataque para socorrer feridos; uso de armas específicas proibidas, como bombas de fragmentação; profanação de corpos de combatentes adversários e não conceder trégua após a rendição; profanação de corpos de civis; violência sexual em tempo de guerra; pilhagem; tortura; uso de crianças-soldados; e uso de armas químicas ou biológicas. Para certos alvos, os princípios da proporcionalidade são usados ​​para avaliar se tais ataques podem ser um crime de guerra.

2. Conheça as Fontes

As redes sociais são uma fonte rica de imagens, especialmente uploads de vídeos e fotos de soldados e trabalhadores da linha de frente, que podem ser consideradas evidências. Facebook, Telegram, Twitter, Instagram, TikTok são os mais óbvios, mas a mídia social específica do país é melhor. Por exemplo, a VK (anteriormente VKontakte) é uma rica fonte de informações de perfis de combatentes na Rússia. Geralmente existem grupos online de famílias de combatentes, ou canais Telegram de fãs de certas milícias que são boas fontes. Outro truque é encontrar contas usando o mesmo nome de usuário em várias plataformas de mídia social, que podem ter configurações de privacidade mais frouxas. Na maioria das vezes, os combatentes não percebem que cometeram um crime de guerra ou não temem suas consequências, então não se preocupam em escondê-lo.

Em uma investigação da Líbia para a BBC, descobri evidências da profanação de corpos de combatentes e civis capturados por membros da brigada de forças especiais do Exército Nacional da Líbia, por meio dos perfis públicos dos criminosos no Facebook e vídeos de execuções sumárias no Twitter. Eles estavam enviando as evidências como propaganda e usando-as para incitar a violência entre seus apoiadores online.

A autora Manisha Ganguly fazia parte de uma equipe de investigação da BBC que usou as mídias sociais para rastrear crimes de guerra na Líbia. Imagem: captura de tela

3. Verificação

Na maioria das vezes, você encontrará os vídeos isoladamente, e não na conta pessoal de uma pessoa em uma rede social. A principal etapa inicial é verificar usando uma ferramenta de metadados de vídeo para garantir que ele retrata o que afirma. Algumas ferramentas que podem ajudá-lo a fazer isso são: InVid, Pesquisa reversa de imagem no Google, TinEye, RevEye, Yandex, Baidu, Google Lens, Exiftool, Redfin, Amnesty Video verification e Trulymedia.

Uma vez estabelecida a autenticidade do vídeo, o próximo passo é encontrar evidências de suporte. Se existirem outras cópias do vídeo online com qualidade superior, elas devem ser baixadas, pois será mais fácil fazer a identificação facial delas. Além disso, se existirem outros vídeos de ângulos diferentes do mesmo incidente, eles são essenciais para a reconstrução.

4. Arquive tudo

A próxima etapa após a verificação é o arquivamento. Isso é de suma importância porque há uma chance de que este material possa ser privado ou excluído por quem o carregou. Em outros casos, como na Síria e em Mianmar, empresas como o Facebook foram culpadas de remover vídeos de atrocidades e crimes de guerra que, de outra forma, seriam provas necessárias para processos internacionais. Portanto, há uma grande necessidade de preservar as evidências o mais rápido possível.

Ao investigar um determinado incidente ou combatente, é sempre uma boa prática arquivar tudo relacionado. Para perfis de combatentes em redes sociais, é útil arquivar o perfil completo e depois esmiuçar as listas de amigos abertas para encontrar co-combatentes. Muitas vezes, se você tiver o nome dos combatentes e seus perfis forem privados, haverá perfis públicos vinculados a eles que você poderá usar para verificar a identidade.

A ferramenta que usei para arquivar é o Hunchly, que faz isso automaticamente e economiza tempo. O Wayback Machine também é útil para arquivamento online. Eu geralmente começo com uma planilha do Google para registrar links, uma pasta separada para baixar cópias de mídia de alta resolução e Hunchly rodando em segundo plano para arquivar automaticamente as páginas da web em tempo real.

5. Corroboração com testemunhas oculares

A corroboração de evidências com moradores locais é um passo muito importante, mas muitas vezes esquecido. Este não é um formato de reportagem puramente de código aberto, pois prefiro criar uma abordagem híbrida para garantir que todas as frentes sejam cobertas. Assim, posso trazer novas informações, como testemunhas oculares que fornecem detalhes adicionais para fortalecer a investigação.

Por exemplo, em outra investigação da BBC, sobre o assassinato da única mulher política curda na Síria, Hevrin Khalaf, por uma milícia apoiada pela Turquia, conseguimos encontrar uma testemunha ocular que encontrou o corpo imediatamente após o assassinato e que conseguiu preencher lacunas cruciais.

Uma equipe de investigação da BBC encontrou uma testemunha ocular para documentar o assassinato da única mulher política curda da Síria por uma milícia apoiada pela Turquia. Imagem: captura de tela

6. Identificação

Se o vídeo retrata um combatente específico cometendo um crime de guerra, identificar o combatente é fundamental. Ferramentas de reconhecimento facial como Pimeyes são especialmente úteis, mas para investigações do conflito Rússia-Ucrânia, o melhor é FindClone, que é assustadoramente boa.

Ela é estranhamente precisa e me ajudou a identificar quase todos os mercenários do grupo paramilitar Wagner encontrados na Líbia para outra investigação da BBC.

7. Rastreando Movimentos Remotamente

O rastreamento de movimentos militares remotamente usando ferramentas como Marine Traffic, Flightradar24 e ADSB Exchange também pode ajudar a identificar violações onde há negação plausível.

Por exemplo, se um oficial militar afirma que um de seus jatos não bombardeou um alvo específico, os dados do transponder do jato podem refutar essa afirmação colocando-o naquele local exato do momento do ataque. (Nota: os pilotos podem desligar seus transponders para evitar a detecção ao cometer possíveis crimes.)

8. Análise Especializada: Unidades Militares

Ao investigar violações em conflitos onde os responsáveis são visíveis em gravações, dois outros elementos-chave a serem observados são: insígnias e armas. Emblemas, outras insígnias em uniformes e marcas de veículos são úteis para estabelecer um padrão de comportamento dentro de uma unidade militar específica, o que pode ajudar a estabelecer a culpabilidade de crimes de guerra na cadeia de comando. Se soldados de uma unidade específica estão postando mais violência gráfica, isso geralmente indica um status especial de impunidade. A página Wiki sobre insígnias militares é bastante útil.

Para minha investigação da BBC sobre crimes de guerra na Líbia, foram os emblemas da brigada Al Saiqa que continuavam aparecendo repetidamente em vídeos de violência gráfica. Al Saiqa é uma brigada de forças especiais do Exército Nacional da Líbia, liderada por Mahmoud al-Werfalli (comandante da brigada) que era procurado pelo Tribunal Penal Internacional por 33 acusações de crimes de guerra de assassinato e por ordenar o assassinato de não-combatentes. Quando seu mandado veio a público e ele ainda não havia sido preso, isso indicou uma cultura de impunidade que me levou a investigar os crimes de sua unidade.

9. Análise Especializada: Armas

As armas são outro elemento-chave a ser observado: quais armas estão sendo usadas, onde e por quem. Algumas munições, como as bombas de fragmentação, são proibidas internacionalmente por um tratado separado da ONU. Elas são compostas de munições menores que explodem quando lançadas no ar e podem atingir civis. Seu uso foi documentado na Síria e mais recentemente na Ucrânia pelos militares russos usando foguetes BM-21 Grad. Alguns bancos de dados úteis para rastrear os movimentos de armas incluem: banco de dados da Jane’s, banco de dados de armas leves da Universidade de Genebra, SIPRI e Tratado de Comércio de Armas.

Em outros casos, o uso de armas específicas indica violações de sanções e embargos de armas. Em outra investigação da BBC na Líbia feita por mim e meus colegas, descobrimos que um ataque que matou 26 cadetes desarmados foi na verdade conduzido por um drone chinês operado pelos Emirados Árabes Unidos – dois aliados improváveis ​​em uma guerra em que não deveriam estar envolvidos, violando o embargo de armas da ONU.

10. Violência Sexual

A violência sexual, como o estupro, quando perpetrada em tempo de guerra por combatentes também é um crime de guerra. É muitas vezes esquecido, e não há consenso sobre o que constitui violência sexual em tempo de guerra, mas é um dos crimes de guerra mais comumente cometidos.

Um exemplo recente disso é o uso de estupro como arma de guerra por soldados da Força de Defesa Nacional da Etiópia na guerra de Tigray, ou o estupro de mulheres muçulmanas do povo ruainga por soldados birmaneses durante o genocídio ruainga.

11. Tome nota de hospitais, escolas e alvos civis conhecidos

Hospitais e escolas têm proteções especiais em tempos de guerra, assim como os civis. Os civis não devem ser alvo de um ataque, e a geolocalização de imagens de código aberto pode ser uma ferramenta útil para determinar isso. Ferramentas de geolocalização como Google Earth, Yandex Maps, Sentinel Hub, Echosec e Wikimapia podem ajudar a confirmar locais para verificação, e Suncalc é uma ferramenta útil para localização cronológica, para determinar a hora do dia de um ataque (quando as sombras são visíveis). O Liveuamap é um bom ponto de partida para obter coordenadas para esses tipos de investigações, antes de se aprofundar em imagens de satélite usando o Google Earth. O Bellingcat tem alguns guias úteis e excelentes exemplos de geolocalização.

O Liveuamap pode ser uma ferramenta de geolocalização útil na investigação de crimes de guerra. Imagem: captura de tela

Um exemplo desse tipo de investigação é sobre o centro de detenção de migrantes na Líbia que foi bombardeado. Imagens terrestres de redes sociais e geolocalização mostraram que o centro de detenção estava situado ao lado de um depósito de armas que havia sido atingido dois meses antes, o que foi confirmado pelo New York Times. No entanto, mais tarde relatei para a BBC Arabic que o bombardeio foi feito por um jato estrangeiro, violando o embargo de armas imposto pela ONU à Líbia – o que o tornou um crime de guerra.

12. O tempo é fundamental

Os profissionais de saúde e os hospitais, como mencionado anteriormente, são protegidos pelo direito internacional. Portanto, é um crime de guerra atingir os socorristas, como acontece num ataque de “double tap”, quando um bombardeio ou ataque inicial é seguido de perto por um segundo para matar especificamente os socorristas que tentam ajudar os feridos. A Rússia foi acusada de cometer ataques aéreos do tipo na Síria, mais notadamente sobre um mercado civil em Idlib em 2019, que investiguei para a BBC.

Outro comportamento importante a ser observado é quando um exército invasor não dá trégua, apesar da rendição visível das forças de defesa.

13. Comunicação

Na maioria das vezes, os soldados que cometem e documentam seus próprios crimes de guerra o fazem porque se sentem protegidos pelos poderes constituídos. Isso os torna abertos à comunicação e admissões sobre sua conduta em alguns casos.

Depois que terminei a coleta de evidências de profanação de corpos no massacre de Ganfouda, na Líbia, nossa equipe procurou alguns dos combatentes que eu havia identificado cometendo esses crimes, como um direito de resposta. Um deles estava se gabando de suas conquistas, alegando que era intocável.

14. Segurança de informação 

Antes de entrar em contato com um combatente que você está acusando de um crime de guerra, é essencial certificar-se de que as evidências sejam apoiadas com segurança e que os dispositivos usados ​​para investigação e comunicação estejam seguros. Existem muitos recursos online sobre segurança digital, mas os princípios básicos envolvem o uso de gerenciamento de senhas, autenticação de dois fatores, redes privadas virtuais (VPN) e o uso de perfis fictícios para fazer investigações em mídias sociais. A GIJN tem uma lista de melhores práticas.

15. Conscientização do trauma

A conscientização sobre o trauma de quem investiga é frequentemente negligenciada, mas talvez seja a parte mais importante da condução de investigações sobre crimes de guerra, que geralmente envolvem longas horas vendo imagens extremamente gráficas online. As melhores práticas incluem fazer pausas e ter folgas regulares, discutir abertamente o impacto desse trabalho com colegas e desligar o áudio ao investigar vídeos de assassinatos explícitos.

Os riscos de trauma vicário, ou trauma secundário, ao realizar esse tipo de trabalho são grandes e, em minha pesquisa de doutorado, entrevistando 30 especialistas em código aberto na área, descobri que 90% dos pesquisadores relataram impactos na saúde mental que variavam de pesadelos, insônia, depressão, ansiedade, retraimento social, a problemas graves como transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e pensamentos suicidas. Os gerentes que supervisionam esses tipos de investigações devem apoiar os investigadores que precisam de ajuda especial e treinar a equipe em resiliência, enquanto os freelancers devem se certificar de autorregular as emoções e buscar aconselhamento ou suporte de saúde mental. Pesquisas mostraram que os jornalistas que conduzem esse tipo de investigação geralmente têm uma tolerância muito alta para imagens gráficas e são naturalmente resilientes, então eles só precisam de um ambiente de apoio para fazer seu melhor trabalho.

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Manisha Ganguly é uma jornalista investigativa e documentarista. Atualmente, trabalha como produtora de documentários para a equipe de Investigações do Serviço Mundial da BBC. Ganguly é uma homenageada da Forbes Under 30 na categoria imprensa e seus documentários ganharam prêmios internacionais e foram transmitidos para mais de 300 milhões em todo o mundo.