Dicas para gamificar sua próxima investigação

Os jogos e as notícias têm uma história. Dos quebra-cabeças velha guarda e palavras cruzadas em jornais diários a jogos modernos como o Wordle, esses jogos adjacentes a notícias têm sido usados ​​há décadas para aumentar o engajamento e atingir o público mais jovem. Por esse mesmo motivo, muitos de nossos hobbies, hábitos de compras e atividades diárias agora foram gamificados.

Os jogos também ativam a empatia, diz Anna Thulin, uma jornalista sueca que escreveu um estudo de caso sobre gamificação e jornalismo como parte de um projeto de pesquisa para a London School of Economics (LSE). Permite maior impacto sobre o público.

“Você tem mais tempo para compartilhar sua história. Manter o interesse”, explica Thulin. “Você sempre quer que os leitores fiquem o maior tempo possível”.

Uma das histórias que Thulin estudou em seu relatório foi a premiada investigação interativa da Al Jazeera, Pirate Fishing. Nele, o leitor começa abrindo um e-mail pedindo que se junte a um jornalista que investiga arrastões ilegais nas águas de Serra Leoa, na costa da África Ocidental. Em exemplos como este, os jogos podem atuar como uma tática narrativa imersiva, colocando os leitores em busca da história, não apenas como observadores passivos enquanto ela se desenrola.

A Al Jazeera criou um jogo complementar para sua investigação sobre a pesca ilícita na costa da África Ocidental, onde os leitores começam a jogar abrindo um e-mail pedindo que se juntem à busca por arrastões ilegais nas águas de Serra Leoa. Imagem: Captura de tela, Al Jazeera

“A ideia com a gamificação foi levar as investigações para um público mais amplo, de forma mais divertida e acessível”, disse Juliana Ruhfus — documentarista por trás da investigação — em entrevista a Thulin.

Aqui estão algumas dicas para começar a usar a gamificação em sua redação.

Reportagens são sempre a espinha dorsal

Não basta simplesmente criar um jogo divertido. A história – e os dados – por trás disso precisam ser independentes.

O Uber Game do Financial Times e o recurso digital que o acompanha foi uma das histórias mais lidas – e jogadas – do jornal no ano em que foi publicado. A equipe por trás do projeto colocou o leitor ao volante como um motorista do Uber tentando ganhar a vida na “economia dos bicos”.

O Financial Times criou um jogo que simula o dia de um motorista da Uber para dar vida à sua reportagem sobre as dificuldades de trabalhar na “economia dos bicos”. Imagem: Captura de tela, Financial Times

“No caso do jogo Uber, a interação visa forçá-lo a se imaginar naquela situação e perceber que há escolhas difíceis a serem feitas”, disse Robin Kwong, ex-chefe de entrega digital do Financial Times.

“Existe esse contraste entre se sentir muito bem, ao passar pela experiência de ver o dinheiro entrar, e então, no final, perceber que, na verdade, há muitos custos envolvidos”, explicou Kwong. Ter que decidir se continua dirigindo para cobrir os custos ou ir para casa para ajudar seu filho com o dever de casa foram escolhas da vida real com as quais os repórteres encontraram os motoristas lutando – e isso informou o design do jogo, disse ele.

Além de relatar todos os elementos essenciais para a história, a equipe do FT fez questão de coletar dados relevantes, como média de viagens por hora, custo de combustível e limpeza e tarifas médias por hora, para codificar no jogo mais tarde, disse Kwong.

Você precisa de pelo menos um desenvolvedor

Não existe uma abordagem única para gamificar histórias investigativas. Mas se não for bem feito, seu jogo pode acabar prejudicando a história em vez de torná-la mais atraente.

Nos últimos anos, várias ferramentas de código aberto diminuíram a barreira de entrada para jornalistas integrarem jogos em suas histórias digitais. Ferramentas como Twine e Newsgamer são ótimas iniciantes para scripts e design, mas requerem alguma personalização para funcionar. Para isso, Kwong recomenda a parceria com pelo menos um desenvolvedor familiarizado com seu sistema de gerenciamento de conteúdo.

“Você provavelmente precisará de alguém com um pouco de experiência em codificação, especialmente por causa de algumas das ferramentas, talvez queira ajustá-las. Elas não funcionarão sozinhas”, alertou.

Dependendo da complexidade, ilustrações e estrutura da jogabilidade, você pode precisar de codificadores e desenvolvedores mais qualificados para garantir que ela funcione sem problemas em seu site. “Você provavelmente deseja usar seu próprio estilo e descobrir como ele se integra ao seu sistema de gerenciamento de conteúdo”, acrescentou Kwong.

Escolha um elemento para gamificar e construa de acordo

A maneira mais eficaz de incorporar jogos em suas reportagens é escolher uma mensagem ou tema central para a narrativa da história e explicá-la com mais detalhes por meio da gamificação.

Essa abordagem mais focada também ajuda a evitar que o aspecto da gamificação fique fora de controle. Embora o jogo de pesca pirata da Al Jazeera fosse bastante simples – o jogo não tinha vários resultados diferentes – ainda assim levou quase 10 meses para ser executado desde a ideia até a publicação.

Para a investigação da Al Jazeera, esse elemento central foi encontrar os barcos de pesca ilegais. Para a história do Uber, foi entender os dilemas pessoais e econômicos enfrentados pelos motoristas.

“O jogo pode ser usado para despertar o interesse das pessoas ou apenas destacar ou mostrar um aspecto específico de algo que você encontrou em sua investigação”, disse Kwong.

“Mantenha-o o mais pequeno e simples possível”, acrescentou, “porque sempre se tornará muito mais complicado do que você pensou quando começou”.

Estudos de caso

As investigações interativas estão sendo reconhecidas mais do que nunca por combinar jornalismo contundente e envolvimento inovador do público. Em 2018, ProPublica, WNYC e Playmatics se uniram para publicar The Waiting Game, uma história que leva os leitores à jornada frequentemente brutal de migrantes para os EUA e à incerteza que se segue quando eles chegam como requerentes de asilo.

“Neste caso em particular, estávamos pensando: ‘E se o que realmente estamos dando às pessoas é a experiência… de precisar esperar tanto quanto as pessoas no sistema realmente precisam esperar?” disse Sisi Wei em uma entrevista com o colaborador da GIJN, Patrick Strohecker.

Outra reconhecida investigação interativa veio da Cuestión Pública, da Colômbia. Sua investigação, Game of Votes, ganhou o Prêmio Sigma por colocar os eleitores colombianos em um universo medieval onde eles podiam explorar como famílias políticas se apoderaram e mantiveram o poder no país antes das eleições parlamentares de 2022.

Cuestión Pública ganhou o Prêmio Sigma de 2023 por um jogo que extraiu de vários bancos de dados para conduzir os leitores por diferentes cenários para as eleições colombianas. Imagem: Captura de tela, Pergunta pública

Principais conclusões

Thulin, a autora do estudo da LSE, ofereceu inúmeras recomendações para redações que contemplam o uso de jogos para aprimorar suas reportagens. Entre eles estão transparência, simplicidade, colaboração e “testar, testar, testar”. As histórias gamificadas também trazem alguns riscos, ela alertou, incluindo preocupações éticas e de acessibilidade, bem como de marca.

“Seja um jogo de notícias ou elementos gamificados em seu site, isso refletirá em você como empresa – desde o formato e conteúdo até as cores que você usa e o formato dos botões”, observou Thulin. Assim, no final, os jornalistas investigativos devem seguir o mesmo cálculo de incluir outros elementos de mídia em suas histórias. “Pergunte-se se isso agrega valor de alguma forma. Apenas dizendo: ‘Como devemos atrair jovens leitores? Vamos fazer alguma gamificação’. Não, não acho que isso funcione”, disse ela.

Katarina Sabados é uma jornalista multimídia baseada em Vancouver. Suas reportagens e pesquisas apareceram na NBC News, National Observer do Canadá, The Tyee, The Toronto Star e OCCRP.