Dicas para jornalistas obterem imagens de satélite gratuitas

A disponibilidade de imagens de satélite representa uma nova fronteira importante para o jornalismo investigativo e expôs tudo, desde a dizimação de casas em Gaza até valas comuns na Ucrânia ocupada e a ligação entre o desmatamento corporativo e os incêndios florestais desastrosos na Amazônia.

No entanto, tendemos a ver dados de sensoriamento remoto como esses na grande mídia, e o acesso a essas imagens — assim como à crescente lista de provedores de imagens e opções de análise avançada — pode parecer intimidador para iniciantes na área, especialmente no Sul Global.

Especialistas dizem que há uma percepção entre muitas redações com poucos recursos de que esse tipo de evidência forense é limitada por acordos de exclusividade ou dados avançados e habilidades de pesquisa, e que fornecedores privados de satélites não aceitam solicitações de dados gratuitos de veículos que eles não conhecem.

Mas a realidade é bem diferente. Apesar de alguns limites e restrições de casos, existe por aí um tesouro de evidências visuais convincentes que não está sendo utilizado por muitos jornalistas investigativos.

A GIJN entrevistou dois jornalistas renomados que trabalharam anteriormente em provedores privados de imagens de satélite sobre o assunto: Laura Kurtzberg, instrutora de visualização de dados na Florida International University e ex-engenheira de aplicações na Descartes Labs, e Daniel Wolfe, repórter gráfico do The Washington Post e ex-engenheiro de visualização de dados na Planet Labs.

A boa notícia, dizem eles, é que:

• Na maioria dos casos, você provavelmente não precisa entrar em contato com ninguém, ou pagar nada, para adquirir imagens de sensoriamento remoto de média resolução do local que sua investigação precisa, e pelo menos aproximadamente do momento necessário.
• Para uma investigação importante que exija uma futura imagem personalizada, as empresas de satélite, em princípio, estão abertas a solicitações para “encarregar” um satélite de girar e capturar imagens de um local específico que você está investigando – e os repórteres do Sul Global na verdade têm uma chance maior de sucesso, devido à menor demanda comercial por satélites que sobrevoam o hemisfério sul (mais sobre isso abaixo).
• A menos que você esteja fazendo análises geoespaciais adicionais, não precisa de dados especiais nem de conhecimentos de informática para encontrar ou baixar imagens de satélite — ou mesmo filtrar a cobertura de nuvens ou criar lapsos de tempo personalizados.
• As equipes de marketing de empresas privadas de satélite frequentemente enviam imagens de altíssima resolução de grandes eventos noticiosos internacionais — como terremotos ou inundações — para as caixas de entrada de e-mail de repórteres inscritos nas listas de imprensa dessas empresas, sem serem solicitados — às vezes até mesmo com análises de especialistas.
• Embora algumas empresas privadas tenham embargo limitado ou acordos de primeiro uso em tópicos específicos com meios associados, elas geralmente aceitam solicitações devidamente apresentadas de redações desconhecidas — e muitas vezes ficam felizes em ajudar jornalistas em países onde suas imagens nunca apareceram antes.
• Existem vários bancos de dados de imagens excelentes para explorar em busca de imagens existentes, incluindo portais públicos como o NASA WorldView e bibliotecas privadas como o Planet Explorer. Repórteres podem explorar as dezenas de opções de acesso, análise e combinação avançada de fontes em guias online, como o abrangente “Recursos para Encontrar e Usar Imagens de Satélite” (em inglês) da GIJN. No entanto, para iniciantes, especialistas afirmam que apenas duas ferramentas de código aberto fáceis de usar — o Google Earth Pro e, especialmente, o cada vez mais poderoso aplicativo Sentinel Hub EO Browser — são tudo o que você precisa para a maioria dos casos de uso de imagens de satélite.

“Acho que, para o repórter comum, o Google Earth e o EO Browser são as únicas ferramentas realmente necessárias para obter imagens de satélite gratuitas”, diz Kurtzberg. “Portanto, investir tempo para praticar e aprender a usar essas duas ferramentas cobre a maior parte do seu conhecimento. Você deve até mesmo verificar esses bancos de dados para imagens muito recentes, pois pode haver uma imagem lá sem nuvens que tenham passado sobre o seu local de interesse nos últimos dias”.

Ela acrescenta: “Mas se você não conseguir encontrar a imagem que precisa nessas duas ferramentas, seria bom ter um relacionamento pré-estabelecido com alguém de uma empresa privada de imagens”.

Escolhendo ferramentas de imagem de satélite gratuitas e fáceis de usar

A necessidade de acesso gratuito foi bem ilustrada por um perfil de 2019 da GIJN sobre o Centro de Jornalismo Investigativo INK, uma organização sem fins lucrativos do Botswana, no qual o cofundador Joel Konopo revelou que os editores aceitaram cortes nos seus modestos salários para pagar uma única imagem de satélite privada para verificar a sua investigação sobre a casa de campo privada do então presidente.

Esta imagem da DigitalGlobe, via Swift Geospatial Solutions da África do Sul, mostrou um amplo desenvolvimento na residência particular de um ex-presidente de Botswana. Uma investigação de 2019 da organização sem fins lucrativos INK, de Botswana, revelou o uso de recursos estatais para o novo empreendimento.

Kurtzberg observa que a imagem da casa de campo era um bom exemplo do tipo de imagem que nenhuma redação, hoje em dia, deveria pagar, ou mesmo solicitar. Isso porque a imagem procurada não dependia de data e envolvia pontos de referência fáceis de identificar (grandes edifícios) que um satélite de média resolução e livre acesso, como o Sentinel-2 da Agência Espacial Europeia, capturaria bem.

Wolfe diz que usuários iniciantes devem começar avaliando as necessidades de sua investigação: se a data ou a resolução da imagem é a prioridade.

“Normalmente, seu editor vai querer a imagem perfeita: uma imagem nítida ou uma imagem recente, ou ambas”, diz ele. “Talvez você esteja olhando para estádios que o governo chinês está financiando em partes da África e queira ver o desenvolvimento. Mas você pode ir muito longe se souber: quando isso importa e quão nítida a imagem precisa ser? Uma planície de inundação não precisa ter alta resolução. Se for uma pré-imagem da topografia, o pagamento pode ser em favor de uma imagem nítida, porque o registro pode ser de qualquer época anterior”.

Ele acrescenta: “As coisas ficam mais complicadas quando se trata de um evento muito recente. Mas, muitas vezes, é possível obter imagens gratuitas que são próximas o suficiente do momento relevante”.

As constelações de satélites públicos que Wolfe verifica primeiro são o LandSat da NASA, de baixa a média resolução — “uma espécie de resolução de nível urbano” — e o Sentinel-2, de média resolução, que mostra cerca de 10 metros por pixel. Mas ele diz que os novatos provavelmente não precisam se preocupar com qual fonte de satélites escolher, porque ferramentas de código aberto fazem o trabalho por você: o Google Earth pré-seleciona a melhor imagem disponível de uma combinação de satélites, e o EO Browser usa como padrão o excelente serviço Sentinel-2, e também possui o LandSat e outras fontes de imagens em sua biblioteca, que você pode selecionar com um único clique.

“Criar uma conta gratuita no NASA WorldView lhe dará muitas vantagens, pois ele oferece acesso a todos os feeds de dados da NASA e permite que você o utilize como o Google Maps”, explica ele. “Você pode usar o botão ‘Adicionar Camada’ para procurar um desastre com o qual se importa, mas também pode pesquisar os dados subjacentes e usar recursos como o recurso de Anomalias Térmicas e de Incêndio para corroborar reportagens sobre incêndios ou explosões”.

O recurso “Anomalias Térmicas e de Incêndio” da ferramenta NASA Worldview mostra grandes incêndios ocorrendo diariamente. Imagem: Captura de tela, NASA

Wolfe acrescenta: “Mas a ferramenta pode ter mais recursos do que alguns repórteres precisam. Para quem está começando, recomendo usar o Sentinel Hub”.

Além da natureza amigável do seu painel de controle EO Browser, uma grande vantagem do programa Sentinel Hub, ele diz, é o frequente “tempo de revisita” da constelação Sentinel-2 que ele destaca: imagens dos mesmos lugares ao redor do mundo a cada cinco ou seis dias.

“Os satélites são espaçados de tal forma que, dia após dia, cada região é coberta, mais ou menos, e as imagens são tiradas aproximadamente no mesmo horário do dia, por razões de sombra comparável, etc.”, observa Wolfe.

“Resumindo: primeiro, aprenda as interfaces de apontar e clicar do Google Earth e do EO Browser — elas são excelentes, mas ainda é difícil navegar em uma ferramenta como o EO Browser pela primeira vez ao vivo, com um deadline se aproximando”, explica Kurtzberg.

(Repórteres com habilidades avançadas em informática podem se aprofundar nos dados do Sentinel Hub com esta coleção de scripts personalizados de código Javascript.)

Carl Churchill, a graphics reporter at The Wall Street Journal, told GIJN that one useful free source not included in EO Browser is the GOES satellite, operated by the US National Oceanic and Atmospheric Administration. “It’s a geostationary satellite that takes a giant snapshot of the entire western hemisphere every 10 minutes,” he explains. In addition to the easy, free download options for this satellite via NASA Worldview, Churchill’s tip for searching GOES is to also check out Brazil’s excellent platform viewer.

Carl Churchill, repórter gráfico do The Wall Street Journal, disse à GIJN que uma fonte gratuita e útil não incluída no EO Browser é o satélite GOES, operado pela Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos EUA. “É um satélite geoestacionário que tira uma foto gigante de todo o hemisfério ocidental a cada 10 minutos”, explica. Além das opções fáceis e gratuitas de download deste satélite via NASA Worldview, a dica de Churchill para pesquisar o GOES é também conferir o excelente visualizador de plataformas do Brasil.

Dicas para usar ferramentas de satélite de código aberto

• Experimente os recursos fáceis de apontar e clicar, zoom e controle deslizante de tempo do Google Earth Pro para orientar sua investigação e para inspecionar e baixar imagens de objetos grandes. Em 2023, o Financial Times usou o Google Earth para mostrar que as autoridades chinesas alteraram ou removeram elementos arquitetônicos de estilo árabe em 74% das mesquitas em uma amostra de 2.323 mesquitas na China, entre 2018 e 2023. “Se você simplesmente precisa provar que algo existe, o Google Earth é uma ótima opção — onde você não precisa de um carimbo de tempo específico ou algo de ontem”, diz Kurtzberg. “Você pode digitar as coordenadas se quiser, mas a maioria dos repórteres apenas dá zoom, como no Google Maps. Há uma ótima barra deslizante de tempo na parte superior que você pode rolar para voltar no tempo. Mas certifique-se de baixar e usar a versão para desktop, não o navegador”.
• Economize tempo na seleção de imagens utilizáveis com a incrível função de nuvem do EO Browser. Se você clicar em “Busca avançada” abaixo da caixa Sentinel-2 no menu principal da ferramenta, encontrará uma barra deslizante “Cobertura máxima de nuvens”. Se você clicar, digamos, três quartos ao longo da barra, serão excluídas automaticamente todas as imagens do seu intervalo de datas que tenham mais de 25% de cobertura de nuvens. Em seguida, basta selecionar a imagem desobstruída desejada ou marcar as caixas em um conjunto, baixar e usar a atribuição listada para creditar o provedor.
  

  Ajustada aqui para 80% no controle deslizante, a ferramenta “Cobertura máxima de nuvens” do EO Browser está configurada para mostrar apenas imagens do Aeroporto Internacional Murtala Muhammed, em Lagos, com menos de 20% de cobertura de nuvens. Imagem: Captura de tela, Sentinel Hub EO Browser

• Pratique com ferramentas de código aberto, pesquisando a sua própria casa e buscando imagens de antes e depois de coisas que mudaram na sua região. “A prática realmente ajuda aqui”, observa Wolfe. “Observe as mudanças que você sabe que aconteceram no seu bairro. Por exemplo, eu observaria como a nossa concessionária local lida com a rede de água no meu bairro”.
• Compare as datas-chave, ou intervalos de datas, da sua investigação com o calendário digital do EO Browser. O calendário destaca automaticamente as datas exatas — geralmente uma ou duas vezes por semana — em que as imagens de satélite foram adquiridas para o local da sua pesquisa.
  

  O calendário inteligente do Sentinel Hub revela as datas em que as imagens de um local foram capturadas e selecionadas. Imagem: Captura de tela, Navegador EO

• Planeje prováveis imagens futuras nas próximas semanas com previsões meteorológicas baseadas em ferramentas. O Sentinel Hub inclui o recurso “Confiança em céu limpo”, que informa as condições climáticas prováveis nos dias em que os satélites capturarão imagens de um local selecionado.
• Experimente os recursos de distância e rótulos do EO Browser. Ao contrário de outras plataformas, esta ferramenta permite medir facilmente distâncias e áreas da superfície da Terra em metros, em vez de graus, com o botão “régua” no menu à direita. E você pode se orientar, ou orientar seu público, clicando em “rótulos” ou “estradas” na aba no canto superior direito, que preenche sua imagem com nomes de cidades e lugares — e você pode marcar pontos com a aba “Pin” abaixo.
  

  A ferramenta “régua” do EO Browser, aqui mostrando a distância (1.700 metros) entre as pistas do aeroporto Murtala Muhammed em Lagos, Nigéria. Imagem: Captura de tela, EO Browser

• Embora usar recursos como cores falsas e faixas de frequência de luz possa ser complicado, criar apresentações de slides de imagens de satélite em time-lapse é surpreendentemente fácil. Pratique a criação de um GIF em time-lapse de mudanças a longo prazo, como uma grande construção, seguindo estes passos:

⇒ Certifique-se de ter criado uma conta gratuita no EO Browser.

⇒ Digite o nome da área ou as coordenadas na barra de pesquisa e pesquise.

⇒ Clique em “Visualize” (Visualizar) em uma miniatura no menu principal para ver a imagem e refinar o limite do bloco.

⇒ Vá até o ícone do rolo de filme “Create timelapse” (Criar lapso de tempo) e selecione as datas de início e término.

⇒ Desmarque miniaturas com obstrução de nuvens. Dica: tome cuidado para não confundir nuvens com fumaça nessas imagens pequenas e desmarcar imagens de incêndios florestais ou conflitos por engano.

⇒ Escolha seus quadros por segundo com o ícone “SPEED” (VELOCIDADE) na parte inferior. “Você pode controlar a velocidade da transição entre as imagens e pode atrasar o último quadro para que o leitor realmente se concentre nele”, aconselha Wolfe. “Depois, você pode solicitar que ele exporte como MPEG”.

⇒ Veja a prévia com “Play” e baixe o GIF.

Lidando com provedores comerciais

No entanto, se a sua investigação precisar de uma imagem de um momento específico ou de uma visão clara de um objeto do tamanho de um veículo, você precisará de uma imagem de alta resolução, de um metro ou menos. Além de satélites militares, essas imagens são coletadas apenas por fornecedores comerciais como Planet Labs, Maxar Technologies, Airbus Earth Observation e BlackSky. Esses fornecedores também podem ajudar os clientes a encontrar imagens antigas com data e hora específicas, além de atribuir tarefas para projetos futuros.

“Se você precisa verificar se o carro do presidente estava em um determinado local em um determinado horário, então, sim, talvez seja necessário entrar em contato com um assessor de imprensa de uma empresa privada”, explica Wolfe. “Eles têm equipes de marketing cujo trabalho é, em parte, antecipar e criar recursos de imagem antes mesmo que os repórteres os solicitem. Então, se for algo como o terremoto de Taiwan, não precisamos ir a lugar nenhum, porque eles já estão nos enviando esse material por e-mail, se estivermos na lista de e-mails deles”.

Wolfe enfatiza que as equipes de marketing e imprensa das empresas satélites tendem a ser receptivas a solicitações da mídia por imagens gratuitas e muitas vezes antecipam as necessidades da imprensa.

“Os programas de mídia dessas empresas geralmente querem fornecer esses dados aos jornalistas, porque sabem que serão creditados em suas matérias”, diz ele. “Lembre-se de que muitas pessoas nesses provedores entram no negócio porque acreditam na missão — que, em vez de se tratar de vigilância, isso é útil para o mundo nas mãos certas. Quando eu estava na Planet, ouvíamos pessoas dizendo: ‘Estamos fazendo uma busca e resgate; o avião do nosso amigo caiu nesta floresta; você pode nos enviar imagens da área?’ E posso garantir que faríamos tudo para ajudá-los. Importância e necessidade fazem a diferença”.

E as pequenas redações definitivamente deveriam entrar em contato.

Wolfe diz: “Com pedidos de imprensa de veículos menores, nunca pensei: ‘Bem, eles não são o The New York Times, então não vou investigar isso’. Da perspectiva da assessoria de imprensa, é fácil baixar a imagem e enviá-la por e-mail para você”.

O orgulho que esses provedores têm em apoiar investigações é evidente nas páginas da galeria de histórias, como esta da Maxar, e em declarações como esta, da Planet: “Todos os dias, nossos dados dão vida a notícias de última hora e reportagens investigativas em locais remotos e muitas vezes perigosos”.

Além disso, o WeatherDesk da Maxar forneceu mapas de dados associados ao conflito, como este mapa mostrando um déficit acentuado no plantio de safras, mostrado em vermelho, em 2022, em comparação com o período pré-guerra. Imagem: Captura de tela, Maxar

Kurtzberg ressalta que, em sua experiência na indústria de satélites, há uma leve tensão entre o desejo padrão dos executivos de marketing de ajudar nas histórias e o desejo de seus gerentes de ver um benefício para a marca da empresa.

Por esse motivo, ela aconselha que, em solicitações por e-mail, repórteres de redações menores descrevam brevemente seu alcance de público, ou sua proeminência relativa dentro de seu mercado de mídia, ou sua independência jornalística e reconhecimentos.

“Quando eu trabalhava para uma empresa de imagens de satélite e ouvia falar de um jornalista querendo usar nossas imagens, eu sempre pensava: ‘Ótimo! Vamos fazer isso!’, mas aí eu ouvia da gerência: ‘OK, mas qual é o nosso benefício?’”, ela lembra. “Então diga [ao fornecedor de imagens de satélite]: ‘Temos X leitores’ se você tiver muitos, ou ‘Somos amplamente republicados’ ou ‘Temos X impacto em nosso país’. Se for uma solicitação detalhada e você disser que é o veículo mais popular ou mais premiado em um país pequeno X, eles podem reavaliar sua solicitação”.

Dicas para obter imagens de satélite comerciais gratuitas

• Participe de listas de imprensa e grupos de newsletters. O Planet convida ativamente os repórteres a “Inscrever-se em nossa lista de imprensa para receber as últimas atualizações ou enviar um e-mail para press@planet.com“.
• Estabeleça um relacionamento com os principais assessores de imprensa antes de buscar imagens gratuitas sensíveis ou com datas específicas. É possível encontrar assessores de imprensa por meio de endereços como media@maxar.com e images@planet.com, enquanto Wolfe afirma que os principais assessores de imprensa da área incluem Stephen A. Wood, da Maxar e Anne Pellegrino, da Planet. Encontre endereços de e-mail diretos por meio de buscas simples no Google por comunicados de imprensa de assessores de imprensa. Escreva para eles, explicando o que você faz e quem você alcança, e algo como: “Algum dia, posso precisar colaborar com o seu serviço para uma matéria importante — você poderia me explicar o procedimento para solicitar imagens em alta resolução?”, diz Kurtzberg. “Faça isso com antecedência, porque, se você tentar fazer esse trabalho de base de entrar em contato pela primeira vez para notícias de última hora, pode ser tarde demais”.

Dica para veículos menores: acompanhe seu contato inicial com uma solicitação de imagem simples e sem urgência, com coordenadas, para uma matéria real em que você esteja trabalhando e que não exija uma foto com data específica. Após a publicação, envie uma cópia da matéria com a imagem fornecida ao responsável, acompanhada de uma nota de agradecimento.

• Embora a atribuição necessária seja claramente fornecida nas autorizações de imagem, certifique-se de verificar a linguagem: inclua em qualquer solicitação inicial uma linha como: “Para o futuro: qual é o texto exato que você gostaria que usássemos ao creditar sua empresa pelas imagens?” Kurtzberg explica que esse tipo de pergunta serve para sinalizar seu conhecimento das necessidades de atribuição da empresa.
• Não “pesque” com solicitações de assuntos gerais. Dê aos assessores de imprensa algo com que trabalhar. “Se você apenas enviar um e-mail dizendo: ‘Ei, estou realmente interessado em mineração ilegal na região X, o que você tem?’, eles não vão responder”, explica Wolfe. “Mas se você disser: ‘Sabemos que rejeitos de mineração (resíduos das operações de mineração) parecem estar indo para o rio X, de acordo com as reportagens que fizemos. Você consegue ver e verificar o problema da mina lá?’ Nesse caso, eles podem ajudar”.

Ele acrescenta: “Se você conhece apenas a área geral, mas algo que eles possam procurar em um período específico, isso pode funcionar. Se você disser: ‘Ouvimos relatos de violência nesta área geral na semana passada, embora não saibamos exatamente onde — mas provavelmente há cicatrizes de queimadas lá’, as empresas podem trabalhar com isso, porque podem realizar uma análise básica”.

• Use coordenadas de GPS na sua solicitação, em vez de nomes de lugares ou pontos de referência, se possível. “Coordenadas são a melhor opção”, confirma Wolfe. “Se você tiver latitude e longitude, informe-as”. Dica: Encontre as coordenadas clicando com o botão direito do mouse acima do seu ponto de interesse no Google Maps.
  

  Coordenadas de GPS que são copiadas para a área de transferência após um clique com o botão direito no Google Maps economizam muito tempo para repórteres – desde a busca por imagens de satélite até a captura de dados em redes sociais. Imagem: Captura de tela, Google Maps

• Seja específico com os aspectos técnicos do que você precisa — e do que não precisa — da busca de imagens deles. Se a imagem não precisa ser cristalina, diga isso. “O que esses funcionários se importam é com a localização exata, a clareza da data e a nitidez que você precisa”, acrescenta. “Portanto, dê a eles uma faixa de resolução aceitável para a sua matéria”.
• Solicite que um satélite seja encarregado de uma imagem crucial, sem data específica. “Isso é quando a empresa informa ao satélite de alta resolução para se mover para obter uma foto da área X”, explica Wolfe. “Redações no Sul Global têm uma vantagem nisso, porque, no hemisfério norte, há inúmeras empresas fazendo fila, pagando para encomendar imagens por motivos comerciais ou competitivos. Mas não há muitas pessoas usando isso no hemisfério sul, então, basicamente, há muitas oportunidades”. Ele acrescenta: “Se você tiver informações de que uma pessoa de interesse possui, digamos, uma pista particular no quintal, em uma área de difícil acesso e com instabilidade, você pode oferecer latitude e longitude e tentar perguntar, por exemplo, à Planet: ‘Estou tentando confirmar esta pista para uma matéria importante e percebi que vocês não parecem ter dados de alta resolução deste local. Vocês poderiam encarregar um satélite para tirar uma imagem do local? — não importa o dia; só queremos verificar a pista.’ Eles podem responder: ‘Claro, nos dê uma ou duas semanas’.”
• Se você faz parte de uma grande organização sem fins lucrativos ou de uma colaboração educacional com histórico de benefícios para a comunidade, considere negociar um acordo de acesso aberto e gratuito para imagens de alta resolução para seus membros. Kurtzberg afirma ter conhecimento de pelo menos um centro de jornalismo sem fins lucrativos amplamente conceituado que garantiu acesso gratuito às imagens para todos os seus fellows de jornalismo de um grande provedor privado de imagens de satélite.
• Especifique arquivos “espaciais” em sua solicitação se estiver criando um mapa. De acordo com Churchill, do The Wall Street Journal, é importante deixar claro o formato de arquivo necessário — como arquivos “espaciais” para mapas — ao se comunicar com assessores de imprensa. “Por exemplo, a Maxar geralmente fornece apenas pastas enormes de JPEGs, o que é ótimo, mas se você quiser, digamos, adicioná-los ao QGIS e incorporá-los a um mapa, não poderá fazer isso”, explica Churchill. “O JPEG não possui as informações necessárias para o QGIS georreferenciar. No entanto, a Planet geralmente oferece isso por padrão. O formato do arquivo é importante. Lembre-se: ‘geoTIFF’ é espacial“.
• Dê prosseguimento solicitando ajuda com a análise, se necessário. “Pode ser mais complicado entrar em contato com as pessoas que fazem a análise, porque é difícil saber quem está realmente fazendo”, diz Wolfe. “No caso de Gaza, haverá um ou dois pesquisadores dedicados a essa análise, e eles podem, digamos, enviá-la sob embargo ao The New York Times, que publica primeiro, e então qualquer outra pessoa pode usar esses dados”. Ele acrescenta: “Se eles forem uma empresa como a Planet, que se orgulha da análise de imagens, você pode perguntar se a análise de uma imagem específica é algo que eles podem compartilhar. Se for um assessor perspicaz, ele pode dizer: ‘Ah, você está olhando para a agricultura? Sabe, também podemos dizer o quanto desta área foi afetada por X, se você quiser.'” Para a análise, a Planet pode conectar repórteres a uma rede de especialistas terceirizados que a empresa mantém.

“Tente ser consciente do tempo deles, assim como faria com qualquer fonte”, conclui Wolfe. “Então, comunique: ‘É isso que estamos fazendo; esta história é importante; é assim que pretendemos usar a imagem; você tem imagens deste local no horário X?’”

“O uso atual de imagens de satélite que vemos no jornalismo investigativo é apenas a ponta do iceberg da oportunidade”, diz Andrew Lehren, diretor de reportagem investigativa da Escola de Jornalismo da CUNY, em Nova York. “Esta é uma forma poderosa de evidência, amplamente disponível gratuitamente. Vemos isso em desastres naturais, claro — mas há tantos tópicos que se beneficiariam. Construções ilegais; poluição ilícita — quase qualquer coisa ilícita em larga escala que esteja acontecendo atrás de uma cerca agora pode ser visto. Você nem precisa das grandes empresas privadas agora — você pode simplesmente fazer isso sozinho, do seu computador”.

Rowan Philp é repórter sênior da GIJN. Ele já foi repórter-chefe do Sunday Times, da África do Sul. Como correspondente estrangeiro, cobriu notícias, política, corrupção e conflitos de mais de duas dúzias de países ao redor do mundo.