المواطنون الاستقصائيون: التنقيب في السجلات الحكومية

الفصل السابق– الفصل اللاحق
تُعد التحقيقات المتعلقة بالحكومات وما تقوم به تحديًّا كبيرًا، وعليه يكون أفضل ما تبدأ به هو أن تتعلم بنفسك الكيفية التي تجري بها الأمور نظريًّا وعمليًّا، لاسيما مع توافر الأدوات التي تساعدك على ذلك. ومهما كان الهدف من التحقيق، فإن اكتساب معارف أساسية متعلقة بالكيفية التي تعمل بها الحكومات تزيد من فرص نجاحك. وعلى الرغم من أن ما درسته من الممكن أن يُرسي أساسات الآليات التي تعمل بها الحكومات، فمن الممكن للكيفية التي تتم بها الأمور في الواقع الفعلي أن تكون مختلفة. وعليه، تعرف على موضوعك من خلال القراءة والبحث عن مُطلعين يساعدونك.

فيما يلي بعض الجوانب الأساسية التي يمكنك أن تضعها في الاعتبار:

–  القوانين واللوائح المتعلقة بموضوعك.

–     الخلفية لبتاريخية.

–  الهيكل البيروقراطي.

– عمليات اتخاذ القرار.

– المسؤولون المعنيون بالداخل.

–  أصحاب المصالح بالخارج.

–  السجلات.

– مستندات رسمية، مثل: الميزانيات، عمليات الشراء، السجلات المالية، وغيرها.

إن كان ذلك يبدو كثيرًا، لا عليك، اِنتق واختر، بيدْ أن هذه العموميات من الممكن أن تساعدك على خلق صورة عن منظومة العمل الحكومية.

من هم المعنيون؟

من هم أصحاب النفوذ في نطاق الموضوع محل اهتمامك؟

لا تفكر في المسؤولين المنتخبين وحسب، لكن فيمن يمكن أن يكون جزءًا من المعادلة، بما في ذلك:

– البيروقراطيون.

–   ممثلو الجماعات ذات المصالح الخاصة.

–    قادة المجتمع المدني.

–   قادة قطاع الأعمال.

–  الخبراء المختصون في الموضوع.

–  الأكاديميون، إلخ.

يحاول موقع everypolitician.org أن يُدرِج الساسة المنتخبين حول العالم ضمن قائمة، بيدْ أن المعارف المحلية من المُرجح أن تكون أكثر اكتمالًا.

قم بالاطلاع على الأخبار المتعلقة بالأجهزة الحكومية ذات الصلة وأنشطتها وقادتها… إلخ، وانتبه إلى الأسماء التي يرد ذكرها، لأن معرفة من يحملون آراءً عن الموضوع مسألة هامة عندما يتعلق الأمر بتحديد الأشخاص الذين تتواصل معهم للحصول على المعلومات.

بإمكانك أيضًا أن تطرح على نفسك أسئلة، مثل:

–   من هم الأكثر تأثرًا؟

–   من هم أكثر المهتمين؟

–  من غيري من المحتمل أن يكون مهتمًا بموضوعي؟

بجمع مثل هذه المعلومات، ستتشكل “خريطة” قيّمة تساعدك في تحقيقك.

على شبكة الإنترنت وخارجها 

على الرغم من أن البحث على الإنترنت هو نقطة البداية البديهية، فربما تجد أن هذه الأمر غير كاف. 

ومع كل التركيز الحديث المنصب على بحوث الإنترنت وشفافية الحكومات، ربما لا يكون ما تحتاج إلى معرفته موجودًا على الإنترنت.

البحث على مواقع الهيئات الحكومية أمرٌ ضروري، لكنه ربما لا يكون مفيدًا.

يبقى التواصل الشخصي هو الغذاء الرئيسي للتحقيق.

اِذهب إلى الاجتماعات، ذلك أن مراقبة الحضور والكيفية التي تعمل بها الهيئة من الممكن أن يكون مجزيًا بصورة مفاجئة.

حاول أن تحدد الشخص الحكومي الأكثر دراية بموضوعك، فتش عن خبير في المستويات المتدنية من السلم الوظيفي، اِسأل العاملين. ربما يجيب الموظفون الحكوميون المسؤولون عن الاتصالات بسهولة أكبر على أسئلة الصحافة، إلَّا أن المحاولة لن تضير.

خارج إطار الحكومة، غالبًا ما تكون هناك جماعات من المحتمل أن تشارك أشياء تصب في مصلحتك، أو أن يكون لديها معلومات أو أدلة.

اِطرح دائمًا أسئلة ذات نهايات مفتوحة تطلب فيها النصيحة، مثل: “ما عساني أن أقرأ بخلاف ذلك؟” أو “من غيرك ينبغي عليَّ أن أتحدث معه؟”.

بطبيعة الحال، ستوجه تفاصيل تحقيقك مسار البحث.

وإذا وصلت إلى نهاية مسدودة، من الممكن أن تكون سعة الحيلة والدأب هما الحل الأفضل، إلَّا أن هناك بعض الأدوات القانونية التي من شأنها أن تساعدك في الكشف عن معلومات حكومية. 

قوانين الوصول إلى المعلومات

تمتلك أكثر من 125 دولة قوانين حرية تداول معلومات تمنح المواطنين حق طلب الوثائق الحكومية، وتعمل هذه القوانين من خلال آليات رسمية لطلب الوثائق والطعن في حالات الرفض.

من الممكن لهذا الطريق أن يكون طويلًا ومحبطًا، لكنه في النهاية مثمر. وعلى الرغم من الأسطورة القائلة بأن حرية تداول المعلومات للصحفيين، فإن المواطنين هم المستخدمون الأكبر.

يتضمن مركز مصادر الشبكة العالمية للصحافة الاستقصائية المعني بحرية تداول المعلومات الكثير من المقترحات العملية ومعلومات كل بلد على حدة.

طالعنا نصائح عشرات الخبراء في حرية تداول المعلومات وقمنا بتلخيصها. 

نصائح الشبكةً العالمية للصحافة الاستقصائية الثمانية الأفضل

– ضع خططًا استباقية: حدد ما تريد. يشدد كل من له خبرة في تقديم الطلبات على قيمة البحث المسبق.

– البيانات المفتوحة

– ابحث حولك: جرب وسائل أخرى. اِسأل عن المعلومات بطريقة رسمية، وابحث عن مصادر بديلة قبل أن تسلك الطريق الرسمي.

– خَطط: افهم أين تتواجد المعلومات. ليس من المهم فقط أن تعرف ما تبحث عنه، لكن أين يوجد داخل الحكومة أيضًا.

– استعد: تعرف على القانون. قم بدراسة قانون إتاحة المعلومات الذي ستستخدمه. على سبيل المثال: ما هي الرسوم المحتملة؟ ما هو الإطار الزمني للحصول على الإجابات؟ ما هي حقوقك؟

– اِطرح أسئلة محددة (في المكان الصحيح). يشدد أصحاب الخبرة في تقديم الطلبات على قيمة طرح أسئلة واضحة، ذلك أن الغموض ربما لا يكون في صالحك. يمكن لطرح الأسئلة المتمركزة حول نقطة معينة أن تزيد من سرعة البت في الطلب، ويُفضِّل بعض الخبراء سلسلة الطلبات الصغيرة على الطلب الكبير المتكتل. وعلى الرغم من أن الطلبات على شاكلة “أعطني كل شيء” لها مكانها، فإنها ليست الأكثر فعالية أو كفاءة. أما أسئلة “لماذا”، فلن تجدي نفعًا. ترجم اهتماماتك إلى أسئلة محددة. وبدلًا من أن تسأل “ماذا يفعل المدير؟”، ليكن طلبك: “من فضلك، قم بتزويدي بالتوصيف الوظيفي للمدير”.

– اِلعب اللعبة: المتابعة تؤتي ثمارها. لا تركن وتنتظر بينما يتم البت في طلبك. ابق على تواصل مع المسؤولين، ولتكن ودودًا إن كان ممكنًا. الصبر والمثابرة أمران ضروريان، وربما التفاوض أيضًا.

– اِطعن: اِفعلها. الاستئناف أمر شائع، فكن مستعدًا. الطعن أمر يوصى به، حتى لو لم تقاض أو لم تتمكن من المقاضاة.

– أنشر: لا تكن خجولًا. أكتب عن طلباتك من البداية. فز أو اِخسر، أكتب عن النتيجة.

الحكومات التي تجعل بياناتها “مفتوحة” في تزايد.

وهذا معناه أنك ربما تكون قادرًا على البحث في قواعد بيانات خاصة بعمليات الحكومة، مثل: التلوث، عمليات إلقاء القبض، مقررات الممتلكات، انتهاكات القوانين، رواتب المسؤولين، الانتظام في المدارس، وموضوعات أخرى متعددة.

وقد أنشأت بعض المنظمات غير الحكومية قواعد بيانات يمكن البحث فيها، بُغية المساعدة في تسهيل الأمر، إلَّا أنك ربما تكون بحاجة إلى صديق ذكي.

إذا لم تكن البيانات منشورة بالفعل على الإنترنت، اطلبها. ذلك أن قوانين حرية تداول المعلومات تغطي البيانات.

– تتبع المال

ربما تكون الطريقة التي تنفق بها الحكومات نقودها جزءًا مما تريد أن تعرفه، بيد أن العثور على هذه المعلومات أمرٌ صعب في العديد من الدول.

خطوتنا الأولى هي البحث عن مستندات الميزانية التي تكشف فيها الحكومة عن خطط النفقات الخاصة بها، وكذلك عن المستندات التي تكشف النفقات الفعلية.

من الممكن لهذه المستندات أن تكون أو لا تكون تفصيلية على نحو كاف؛ اِفترض أن هناك أمورًا أخرى يمكنك الكشف عنها، حينئذ ربما يكون التقدم بطلب الحق في الحصول على المعلومات أمرًا ضروريًّا.

هناك سلسلة من الأوراق التي يمكنك تتبعها لتوثيق مشتريات وتعاقدات الحكومة، ذلك أن الحكومات تشتري البضائع وتعين المقاولين لتنفيذ عمليات عديدة. وكما ورد أعلاه، ربما تكون هناك جماعات تقوم بجمع مثل هذه المعلومات، على سبيل المثال: تقوم ELVIS بجمع عقود من أوروبا الشرقية.

وسيتفاوت القدر الذي يتم الإفصاح عنه إلى حد كبير على حسب البلد، بصرف النظر عن الضغط الدولي المتزايد على الحكومات من أجل الإفصاح عن وثائق التعاقد. في نهاية المطاف، لكن ربما بتطلب الأمر التقدم بطلب حق الحصول على المعلومات.

ربما يكون هناك موظفون مسؤولون عن إجراء تحقيقات حول النفقات الحكومية، ربما تكون تقاريرهم متاحة.

– إنشاء قاعدة البيانات الخاصة بك

على نحو متزايد، يستخدم المواطنون الصحافيون الهواتف المحمولة ووسائل التواصل الاجتماعي لجمع معلومات متعلقة بما إذا كانت هناك نقود يتم إنفاقها وكيف تُنفق، على سبيل المثال عن طريق مراقبة عدد الكتب المدرسية الجديدة التي يتم شراؤها فعليًّا .

ربما يقود هذا البعد ــ جمع المعلومات استباقًا ــ الى بعض أكثر النتائج فعالية.