Cómo realizar investigaciones sobre océanos con imágenes satelitales

La periodista chilena Michelle Carrere, editora de océanos para Mongabay Latam, ha dedicado su carrera a rastrear pesca ilegal en las aguas de América Latina.

Se trata de un tema poco explorado por periodistas investigativos y muchas veces difícil de comprobar. De ahí que es necesario usar datos abiertos, imágenes satelitales, así como todas las herramientas disponibles para identificar embarcaciones y sacar a la luz situaciones que implican pérdida de biodiversidad, corrupción, tráfico de especies, cambio climático, entre otros problemas relacionados con las áreas marítimas.

Michelle Carrere explicó cómo rastrear barcos por medio de herramientas satelitales, en especial con la plataforma gratuita Global Fishing Watch:

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La ponencia fue parte del taller Mapas satelitales para investigar delitos ambientales, dirigido a 25 periodistas de más de 15 países de Latinoamérica y España, que contó con el apoyo de la Red Global de Periodismo de Investigación (GIJN), en conjunto con Mongabay Latam.

“No tengan miedo de utilizar estas herramientas. Yo no soy muy buena con las nuevas tecnologías. Al enfrentarme a esto por primera vez dudé, pero la verdad es que no es difícil. Los animo a intentar. Véanlo como un juego”, afirmó Michelle para instar a la audiencia a pinchar, jugar, tratar de familiarizarse con las herramientas para monitorear océanos por medio de imágenes satelitales, como Global Fishing Watch.

“Siempre estamos monitoreando los movimientos de la flota para hacer historias a profundidad” – Michelle Carrere, editora de océanos de Mongabay.

Michelle hizo referencia al trabajo Panamá, una bandera de conveniencia para la pesca ilegal y el descontrol en altamar. La investigación encontró que existen barcos de compañías chinas que llevan identificación de Panamá y que están asociados a empresas con registros criminales. Puedes consultar el video de la actividad para tener más detalle sobre cómo se realizó este proyecto.

Captura de pantalla: investigación de Mongabay mencionada por Michelle Carrere durante el taller.

El evento también sirvió para profundizar sobre cómo rastrear pesca ilegal industrial, o actividad sospechosa de pesca, en áreas marinas protegidas por medio de las imágenes satelitales. Al hablar de este tema se mencionó la investigación Parque Nacional Revillagigedo bajo el acoso de la pesca ilegal y la serie: La ruta de la flota china en Latinoamérica.

“Siempre estamos monitoreando los movimientos de la flota para hacer historias a profundidad”, comentó la editora.

Herramientas para investigar en océanos con mapas satelitales

La periodista hizo referencia a la herramienta Global Fishing Watch. Pero mencionó otras complementarias que ella utiliza para hacer sus investigaciones.

Aquí un listado de las destacadas:

Global Fishing Watch: te permite interactuar con datos recopilados sobre las embarcaciones de pesca del mundo. Global Fishing Watch (encuentros): portal de buques de transporte que utiliza tecnología satelital y sirve para analizar rutas o ver qué puertos son los más frecuentados. Equasis: base de datos con detalles de miles de barcos registrados, incluido un listado de inspecciones de control. Marine traffic: proveedor de análisis marítimo, que proporciona información en tiempo real sobre los movimientos de los barcos y su ubicación actual  en los puertos. OMI: organismo de las Naciones Unidas responsable de la seguridad y protección de la navegación, así como de prevenir la contaminación del mar por los buques. Lista IUU: sitio con información de barcos pesqueros, que aparecen en las listas de barcos IUU publicadas por las Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (OROP) e instituciones relacionadas.  Vessel tracker: muestra las posiciones de los barcos en tiempo real y el tráfico marítimo detectado por la red global AIS. Prefectura de Argentina: sitio web del gobierno argentino donde se pueden consultar buques capturados.

Para saber más sobre estas herramientas, te invitamos a consultar el video del taller.

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Andrea Arzaba es periodista y la editora en español de GIJN. Como reportera y profesional de medios, Andrea ha dedicado su vida a documentar las historias de personas en Latinoamérica y comunidades latinas en EE.UU. Miembro de la International Women’s Media Foundation, es también parte del Programa para Jóvenes Reporteros (Young Journalists Program) de Transparency International.