{"id":156690,"date":"2019-07-24T12:09:47","date_gmt":"2019-07-24T16:09:47","guid":{"rendered":"https:\/\/gijn.org\/?p=156690"},"modified":"2024-03-26T06:13:22","modified_gmt":"2024-03-26T10:13:22","slug":"como-armando-info-continua-reporteando-sobre-venezuela-desde-el-exilio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/gijn.org\/es\/articulos\/como-armando-info-continua-reporteando-sobre-venezuela-desde-el-exilio\/","title":{"rendered":"C\u00f3mo Armando.info contin\u00faa reporteando sobre Venezuela desde el exilio"},"content":{"rendered":"

Nota del editor: La Red Global de Periodismo de Investigaci\u00f3n est\u00e1 integrada por 185 organizaciones miembro en 77 pa\u00edses. Muchas de ellas son referente del periodismo m\u00e1s innovador e independiente. En esta serie, le damos un vistazo al trabajo extraordinario que realizan y a los obst\u00e1culos incre\u00edbles que enfrentan, desde las dificultades econ\u00f3micas hasta los ataques contra la libertad de expresi\u00f3n. Esta semana les presentamos el portal venezolano Armando.info<\/a>. Uno de sus fundadores, Ewald Scharfenberg<\/a> ser\u00e1 uno de los ponentes en la Conferencia <\/a>Global de Periodismo de Investigaci\u00f3n, <\/a>el pr\u00f3ximo septiembre en Hamburgo.<\/i><\/p>\n

Una ma\u00f1ana de junio, Joseph Poliszuk y Roberto Deniz, dos periodistas del portal de periodismo de investigaci\u00f3n venezolano Armando.info<\/a>, alistaron sus libretas para su habitual consejo de redacci\u00f3n. Esta vez no hab\u00eda el usual agite de editores y reporteros preparando sus propuestas, ni un tablero blanco para anotar las asignaciones de la semana, solamente dos solitarias tazas de caf\u00e9 humeante, algunos pasteles y un viejo computador port\u00e1til sobre el comedor de un apartamento casi vac\u00edo y reci\u00e9n arrendado en el norte de Bogot\u00e1. Por m\u00e1s de un a\u00f1o, su contacto con el resto de la redacci\u00f3n ha sido a trav\u00e9s de un sistema encriptado de teleconferencia.<\/p>\n

A trav\u00e9s de un enlace\u00a0 confidencial en Internet, periodistas en Caracas, Bogot\u00e1 y Miami lograron reunirse, de forma virtual, para discutir sobre sus pr\u00f3ximas historias y compartir sus preocupaciones.<\/p>\n

Usando un enlace confidencial, periodistas de Armando.info en Caracas, Bogot\u00e1 y Miami lograron reunirse esa ma\u00f1ana, de forma virtual, para discutir sobre sus pr\u00f3ximas historias y compartir sus preocupaciones.<\/p>\n

\u201cEs m\u00e1s seguro que Skype\u201d, dijo Poliszuk, uno de los fundadores y editores de Armando.info, quien, junto con Deniz, reportero y Ewald Scharfenberg y Alfredo Meza, editores y co-fundadores del portal, tuvo que huir de Venezuela. A comienzos de 2018, todo el equipo editorial de Armando.info estuvo a punto de ser arrestado, seg\u00fan alcanz\u00f3 a advertirles una fuente de alta credibilidad. Una demanda por difamaci\u00f3n hab\u00eda sido instaurada contra ellos por Alex Saab, un empresario colombiano ligado al presidente Nicol\u00e1s Maduro, y sobre quien Armando.info hab\u00eda puesto la lupa.<\/p>\n

Meses atr\u00e1s, en una serie de art\u00edculos<\/a>, Armando.info hab\u00eda revelado c\u00f3mo Saab y su socio, \u00c1lvaro Pulido, controlaban los contratos de suministros a los Comit\u00e9s Locales de Abastecimiento y Producci\u00f3n -CLAP, un programa bandera del gobierno para dar alimentos subsidiados a los venezolanos m\u00e1s pobres. (En 2017, los venezolanos reportaron haber perdido 11 kilos de peso, en promedio, y 90 por ciento vive en pobreza, seg\u00fan una encuesta<\/a>.) Saab y Pulido, seg\u00fan la investigaci\u00f3n, recibieron millonarios contratos a cambio de productos de mala calidad y a precios por encima del mercado. La denuncia hubiera podido ser una gran primicia, un esc\u00e1ndalo de \u201cprimera p\u00e1gina\u201d, pero el equipo de Armando.info no esperaba mucho: ya se hab\u00edan acostumbrado a que sus denuncias resbalaran en la coraza de un r\u00e9gimen inmune a la cr\u00edtica, a la rendici\u00f3n de cuentas y a las revelaciones sobre corrupci\u00f3n en su peque\u00f1o c\u00edrculo.<\/p>\n

<\/a>Dise\u00f1o gr\u00e1fico que acompa\u00f1a uno de los art\u00edculos de la serie Claps de Armando.info. Cortes\u00eda: Armando.info<\/p>\n

Sin embargo, la historia de los Claps caus\u00f3 una inesperada y \u00e1spera respuesta de Saab, quien llev\u00f3 el caso a los tribunales seis meses despu\u00e9s de que Deniz firmara el primer art\u00edculo. El juez acept\u00f3 la demanda y orden\u00f3 a los periodistas abstenerse de mencionar a Saab en sus publicaciones. A la fecha, el tribunal ha negado al abogado que defiende a los periodistas de Armando.info acceso al escrito de la demanda, explic\u00f3 Deniz.<\/p>\n

\u201cNo pod\u00eda creer lo que estaba pasando\u201d, dijo Deniz al recordar la ma\u00f1ana en que, saliendo de su casa para ir al trabajo, dos polic\u00edas vestidos de civil lo abordaron para notificarle de la demanda. Esa misma semana, record\u00f3, hab\u00eda recibido intimidaciones a trav\u00e9s de su cuenta de Twitter, red en la que adem\u00e1s cuentas con usuarios ficticios o an\u00f3nimos revelaron informaci\u00f3n personal de \u00e9l y otros periodistas, como sus n\u00fameros de identidad.<\/p>\n

Poliszuk explic\u00f3 que el sitio de Armando.info ha sido el blanco de m\u00faltiples ataques cibern\u00e9ticos, una situaci\u00f3n que tambi\u00e9n padecen otros medios independientes, seg\u00fan un informe<\/a> de 2018 del Open Observatory of Network Interference y otros. Los periodistas de Armando.info que est\u00e1n en Venezuela tienen que trabajar con una conexi\u00f3n satelital a Internet, pues temen que sus comunicaciones sean intervenidas, dado que el \u00fanico proveedor de Internet es del gobierno, adem\u00e1s de que su servicio no es bueno.<\/p>\n

La situaci\u00f3n empeor\u00f3 para Armando.info hace unas semanas, cuando recibieron informaci\u00f3n sobre un posible ataque contra su sede en Caracas (una vieja casona, sin ning\u00fan tipo de seguridad especial) y un posible atentado contra uno de los periodistas en Bogot\u00e1.<\/p>\n

\u201cLa informaci\u00f3n vino de una fuente de total credibilidad para nosotros\u201d, dijo Scharfenberg y a\u00f1adi\u00f3 que en ese momento tuvieron que ordenar a su equipo evacuar la redacci\u00f3n de Caracas, de inmediato.<\/p>\n

Con una econom\u00eda hecha a\u00f1icos y una situaci\u00f3n pol\u00edtica incendiada, Venezuela est\u00e1 la borde de convertirse en una estado fallido. Su industria ha sido desmantelada, los servicios p\u00fablicos de salud han colapsado y la inflaci\u00f3n parece un mal chiste: 1.000.000.000%. En los \u00faltimos cinco a\u00f1os del gobierno de Maduro, el Producto Interno Bruto del Pa\u00eds, se contrajo a casi la mitad. Esa agon\u00eda econ\u00f3mica ha expulsado a m\u00e1s de 4 millones a venezolanos que buscan refugio en otros pa\u00edses, seg\u00fan c\u00e1lculos de Naciones Unidas. De ellos, unos 1,5 millones han cruzado la frontera con Colombia, desencadenando la peor crisis humanitaria en la regi\u00f3n.<\/p>\n

La serie sobre los Claps le di\u00f3 a Armando.info una amplia y repentina visibilidad. No obstante, durante tres a\u00f1os sus periodistas hab\u00edan hecho muchas otras revelaciones, igual o m\u00e1s explosivas: c\u00f3mo los militares estaban siendo cooptados con contratos privilegiados del gobierno<\/a>; el cap\u00edtulo venezolano<\/a> de los Panam\u00e1 Papers y la evasi\u00f3n de impuestos de grandes fortunas, los sobornos<\/a> de Odebrecht, la firma brasile\u00f1a de infraestructura que financi\u00f3 campa\u00f1as pol\u00edticas en casi toda Am\u00e9rica Latina; o una epidemia desatendida de VIH<\/a> entre los indios Waraos, en el delta del Orinoco.<\/p>\n

\u201cArmando.info hace parte del boom de medios digitales independientes que surgi\u00f3 como reacci\u00f3n a veinte a\u00f1os de Chavismo, de restricciones a la libertad de prensa y censura\u201d, dijo Marianela Balbi, directora del Instituto Prensa y Sociedad- IPYS, una organizaci\u00f3n de periodistas que defiende la libertad de prensa y el acceso a la informaci\u00f3n en Venezuela.<\/p>\n

El gobierno del presidente Hugo Ch\u00e1vez (1999-2013) empez\u00f3 a tratar de controlar a los medios de comunicaci\u00f3n que eran cr\u00edticos de su gobierno, una estrategia que continu\u00f3 su disc\u00edpulo Nicol\u00e1s Maduro. En 2013, Globovision, la principal cadena de televisi\u00f3n y dos importantes diarios, El Universal y \u00daltimas Noticias fueron comprados por inversionistas cercanos al r\u00e9gimen. Lo mismo ocurri\u00f3 con estaciones de radio en todo el pa\u00eds. A eso se sumaron las restricciones que el gobierno impuso sobre la distribuci\u00f3n de papel de imprenta, lo que oblig\u00f3 a muchos peri\u00f3dicos a dejar de circular.<\/p>\n

Seg\u00fan IPYS, solo en 2018, 26 diarios dejaron de circular de forma impresa y 20 m\u00e1s cerraron de forma permanente. Desde 2013, 55 diarios han desaparecido.<\/p>\n

Maduro ha blindado su poder con una amalgama fundida en tres elementos: el apoyo de los militares, consentidos con abundantes privilegios; un discurso de paranoia anti-Yankee y cualquiera de sus aliados; y un pu\u00f1o de hierro a la hora de silenciar cualquier forma de oposici\u00f3n y cr\u00edtica, al punto de encerrar en la c\u00e1rcel a sus adversarios pol\u00edticos. Pese a la ca\u00edda en la producci\u00f3n y las exportaciones, los ingreso del petr\u00f3leo todav\u00eda le permiten aferrarse al poder.<\/p>\n

\u201cEstamos documentando la situaci\u00f3n de Venezuela para la Historia; si hay un cambio esa informaci\u00f3n puede ser valiosa. Ese es nuestro motor\u201d\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u2014Ewald Scharfenberg<\/p>\n

Armando.info fue el primer medio digital en Venezuela en probar el \u201ccrowdfunding\u201d o modelo de donaciones de la audiencia, con el que logr\u00f3 recolectar 40 por ciento de los 10 mil d\u00f3lares de su primera meta. Hoy, su operaci\u00f3n cuesta 200 mil d\u00f3lares y depende en gran medida de aportes de la Open Society Foundations, un fondo filantr\u00f3pico y el National Endowment for Democracy, un fondo de cooperaci\u00f3n del gobierno estadounidense. Ahora ensayan un modelo de membres\u00eda.<\/p>\n

\u201cSostener Armando.info ha sido un trabajo de pica y pala\u201d, dijo Scharfenberg, el m\u00e1s veterano de los fundadores y un curtido reportero que ha trabajado para El Pa\u00eds de Espa\u00f1a y Reporteros Sin Fronteras. En cinco a\u00f1os, Armando.info ha publicado unas 500 historias y, sin embargo, sus periodistas a\u00fan sienten que trabajan para un peque\u00f1o nicho de audiencia. \u201cEl periodismo de investigaci\u00f3n se hace para generar un cambio en la sociedad\u201d, dijo Scharfenberg. \u201cPero ahora en Venezuela eso es totalmente imposible\u201d.<\/p>\n

Bajo el actual r\u00e9gimen autoritario, sus historias logran poco impacto en t\u00e9rminos de acciones judiciales o cambios en la pol\u00edtica pero al menos, seg\u00fan Scharfenberg, incomodan al gobierno y su c\u00edrculo de poder. \u201cEstamos documentando la situaci\u00f3n de Venezuela para la Historia; si hay un cambio esa informaci\u00f3n puede ser valiosa\u201d, dijo. \u201cEse es nuestro motor\u201d.<\/p>\n

\u201cArmando.info se ha concentrado en hacer periodismo de investigaci\u00f3n y se distingue de otros por su \u00e9nfasis en periodismo de datos e historias transnacionales, de largo aliento\u201d, explic\u00f3 Balbi y mencion\u00f3 otros medios de investigaci\u00f3n que surgieron despu\u00e9s de 2013 como RunRun.es, Efecto Cocuyo o El Pitazo.<\/p>\n

Su trabajo parece vital, dado que el gobierno retiene informaci\u00f3n p\u00fablica crucial como por ejemplo la tasa de homicidios, datos epidemiol\u00f3gicos (pese a un aumento de los casos de Malaria, seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Panamericana de la Salud), e incluso, la producci\u00f3n nacional de crudo. Hasta hace poco, las cifras del Banco Central sobre la inflaci\u00f3n no eran p\u00fablicas.<\/p>\n

\u201cTenemos un r\u00e9gimen militar y el secreto los excita mucho\u201d, dijo Scharfenberg. \u201cLa informaci\u00f3n oficial se ha vuelto un misterio, incluso la m\u00e1s tonta\u201d.<\/p>\n

Por esa raz\u00f3n Armando.info ha ido atesorando un buen n\u00famero de bases de datos p\u00fablicos, como por ejemplo las sentencias de la Corte Suprema de Justicia, el registro nacional de contratistas del Estado o la lista de los jueces del pa\u00eds. Algunas de estas bases las han descargado o rastrillado en la web, otras las han re-construido a mano.<\/p>\n

\u201cNuestras historias son trasnacionales porque la corrupci\u00f3n en Venezuela es trasnacional \u00bb \u2014\u00a0 dice Joseph Poliszuk de Armando.info<\/p>\n

El tr\u00e1fico del sitio viene sobre todo de lectores en Venezuela, seguido por Estados Unidos, Espa\u00f1a y Colombia, los principales destinos de la di\u00e1spora venezolana. No obstante, el comportamiento de su audiencia les sigue resultando un misterio.<\/p>\n

\u201cEl p\u00fablico no necesariamente recompensa el esfuerzo o la dificultad metodol\u00f3gica de una historia\u201d, dijo Scharfenberg. La historia m\u00e1s le\u00edda el a\u00f1o pasado fue relativamente simple, comparada con otras. Usando bases de datos p\u00fablicas, revelaron<\/a> la identidad de los venezolanos que pose\u00edan apartamentos en la lujosa Porsche Design Tower en Florida, un destino recurrente para las nuevas fortunas de la \u201cboliburgues\u00eda\u201d, los nuevos oligarcas que han florecido en la dos \u00faltimas d\u00e9cadas de la llamada revoluci\u00f3n Bolivariana.<\/p>\n

\u201cNuestras historias son trasnacionales porque la corrupci\u00f3n en Venezuela es trasnacional\u201d, resalt\u00f3 Poliszuk.<\/p>\n

\u201cMantener el esp\u00edritu de una redacci\u00f3n desde la distancia es dif\u00edcil\u201d, dijo Poliszuk tras terminar la reuni\u00f3n editorial virtual y cerrar su port\u00e1til. \u201cTrabajamos con reporteros que no conocemos en persona\u201d. La mayor\u00eda de ellos son j\u00f3venes, no temen firmar sus notas (a menos que traten sobre narcotraficantes) y trabajan con pocos recursos en una casa de Caracas.<\/p>\n

Desde que llegaron a Bogot\u00e1 en una especie de autoexilio, los periodistas de Armando.info fueron acogidos en la redacci\u00f3n de la revista Semana, un medio colombiano. Dicen que trabajar con un pie en la revista les ha dado confianza y amparo, as\u00ed como algo de seguridad\u00a0 por tener el respaldo de una marca poderosa.<\/p>\n

\u201cTener al equipo de Armando.info sentado en nuestra redacci\u00f3n ha sido una manera de mantener viva la llama de la informaci\u00f3n para saber qu\u00e9 est\u00e1 pasando en un pa\u00eds donde la verdad ha sido la primera descabezada por un r\u00e9gimen desp\u00f3tico\u201d, dijo Alejandro Santos, director de la revista y quien acept\u00f3 abrirles la puerta.<\/p>\n

\u201cHe entrado en contacto con fuentes que tambi\u00e9n han tenido que huir de Venezuela y he cultivado nuevas que nunca imagin\u00e9\u00bb \u2014Roberto Deniz<\/p>\n

Hoy, hacer periodismo en Venezuela es dif\u00edcil no solo por las restricciones del gobierno a la libertad de prensa, sino porque hacer el m\u00e1s b\u00e1sico trabajo de campo resulta una odisea.<\/p>\n

\u201cNo hay transporte, no hay comida, hay cortes de energ\u00eda, filas eternas para tanquear un carro y una devaluaci\u00f3n que hace imposible cargar efectivo y las tarjetas de cr\u00e9dito no son viables\u201d, dijo Deniz. Agreg\u00f3 que sus colegas, como millones de venezolanos, est\u00e1n \u201cmentalmente agotados\u201d, en una lucha diaria por sobrellevar el racionamiento de casi todo.<\/p>\n

Pese a esta situaci\u00f3n, los periodistas de Armando.info refugiados en Bogot\u00e1 dijeron que regresar\u00edan a Venezuela si pudieran hacerlo. Reconocen que trabajar desde Bogot\u00e1 no ha estado exento de ventajas: \u201cHe entrado en contacto con fuentes que tambi\u00e9n han tenido que huir de Venezuela y he cultivado nuevas que nunca imagin\u00e9\u201d, dijo Deniz.<\/p>\n

Bogot\u00e1 se ha convertido en un refugio conveniente y a mano para muchos otros exilados de alto perfil, como por ejemplo la ex Fiscal General Luisa Ortega Diaz, varios magistrados de la Corte Suprema de Justicia, figuras de la oposici\u00f3n y militares desertores.<\/p>\n

\u201cNunca pens\u00e9 que esto iba a durar tanto\u201d, dijo Poliszuk al recordar que hace m\u00e1s de un a\u00f1o \u00e9l y sus colegas tuvieron que salir corriendo de Venezuela. Hasta ahora no hay se\u00f1ales de que podr\u00e1n regresar pronto. Aunque ganas no les faltan: \u201cEn Venezuela hay una escasez de todo, menos de noticias\u201d, dijo.<\/p>\n

Lorenzo Morales<\/strong><\/a> es un periodista colombiano y actualmente es el <\/i>editor del Fondo ODS, que apoya historias sobre desarrollo sostenible en Latinoam\u00e9rica. Trabaj\u00f3 como <\/i>editor de Semana.com, en el equipo investigativo de Radio Nacional de Colombia, y en\u00a0 Cerosetenta, una revista digital que cre\u00f3 junto a otros colegas en la Universidad de Los Andes, donde tambi\u00e9n ense\u00f1a.\u00a0<\/i><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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